ウンチクの引き出し(№057)

ウンチクの引き出し・ネタ帳№057
　『野球で欲にいうエース№は？』

 そんなこと、聞くに及ばない！！
その背番号は「１８」でしょ！！と鼻の穴”ピクピク“させいている。
が、しかしである。なぜ、いつ頃から「18」がエース№になったのか？
ってのが、今日のウンチクなのだ！！・・・爺さんは知りません。(vv!!
よって、今回も、ものの本、からだ・・・・・。(２０１０年)
　日本のプロ野球界では、背番号「18」がエースナンバーとされてきた。
　２００９年も空き番となっている巨人と阪神を除き、西武の涌井秀章や
楽天の田中将大など、10球団はエース格の、あるいは将来を期待される
ピッチャーが背負っている。
　これは、プロ野球草創期に、阪神の若林忠志や阪急（現オリックス）の
野口二郎といった大投手が「18」をつけていたこと。
その後、人気の高い巨人で、藤田元司、堀内恒夫、桑田真澄といったエース
たちにこの背番号が引き継がれたことで、「18」はエースナンバーというイメージ
が定着したからである。
　さらに、西武に入団した松坂大輔が「18」をつけて大活躍したので、現在も、
そのイメージが受け継がれている。
　松坂の場合はレッドソックスでも「18」を背負っているが、メジャーリーグでは野手
がつけていることも少なくない。（2009年のお話）