もちろん、ちゃんぽんが大好きだ。皿うどんも愛している。長崎市内の中華屋さん、いろいろあるけど、どこのちゃんぽん、皿うどんも好きだ。しかし、６０年以上生きているといつの間にか閉店していたというケースは多い。郷厨、西洋軒、・・・。昨日、散歩の途中、近所の慶華園というおいしい中華料理店の前で足が止まった。張り紙があった。ああ、悲しいことに５月２５日をもって閉店するとのお知らせだった。少し鼻につんときた。子供他たちが小さいとき、たまの贅沢で外食に来ていた。もちろん今も２月に１回は妻と食べに来ている。子供たちが何をオーダーするか楽しみでたまらない笑顔が思い出される。そんなに裕福じゃなかったから本当にたまに食べに来る程度だった。息子はチンジャオロースー、餃子、チャーハンを頼んだ。コース料理なんて食べれるわけないんでね。娘は春巻き。それらを少しいただきながら俺はビール。さらに妻とちゃんぽんと皿うどんをシェアして。具だくさんのちゃんぽんと、太麺皿うどん。ほかの店で皿うどんを注文するときは細麺なのだが、ここは太麺。ものすごくうまいのだ。妻に閉店するらしいよと言うと俺と同じ、「涙が出る、うちの思い出の店だよ。」と言った。俺と同じ思いがあったことがうれしかった。悲しい。閉店前に行かなくては。たぶん、毎日混雑すること間違いなし。