ステージ衣裳のＪｕｌｉｅのページをめくったら
２枚の写真
１枚目はロンドンから帰国する新メンバーをむかえに行ったＪｕｌｉｅ
写真を囲む文字を抜粋して時間を巻き戻すことに
７月９、１０、１１日の新宿・厚生年金会館
２６、２７日の大阪フェスティバル・ホールを
大成功のうちに終えたジュリー。
歌手として彼の姿を見ることができたのは
昨年大みそかのＮＨＫ紅白歌合戦以来、
半年ぶりということになる。
昭和４１年グループ・サウンズ「ザ・タイガース」を結成。
翌４２年「僕のマリーで」デビューして以来、
１８年間、常に”一等賞”を目指して走り続けてきた彼。
その間のライバルとしてテンプターズがいたし
・・・・一部除いて・・・・
アイドル歌手と同じサイクルで次々に新曲を発表し、
その都度新しいファッションでファンの度肝をぬき、
またうれしがらせもした。
そんな彼が昨年「アマポーラ」を出して以来、
ふっと歌手としての消息を断ってしまった。
この間、むしろ休養していたわけでなく
松竹映画「カポネ大いに泣く」に出演もし、
先ごろカンヌ映画祭で特別芸術貢献賞を受賞した
「ＭＩＳＨＩＭＡ」（日本公開未定）にも出演した。
・・・・一部除いて・・・・
そのジュリーが長年所属した渡辺プロから独立し
ＣＯ－ＣＯＬＯという事務所を設立し
レコード会社も東芝ＥＭＩに移籍した。
これは、ひとことで言えば、ジュリーのチャレンジ精神が
そうさせたということだ。
過去に拘泥しないで、
いつも”今”と”明日”をみつめてきた彼だからこそ、
そういう必要があったというふうに受けとりたい。
慣れきった状況を廃したい、
ぬるま湯から脱したいというのが本音だ。
従って、この再出発にあたっては、スタッフを一新し、
綿密なプロジェクトを組んだ。
今回のコンサートでも、バック・バンドをガラリと変えた。
今迄のバンド「エキゾチクス」からは上原ユタカだけが残り、
ロンドンからクマ原田、ゴドフリー・ウォンのふたりを迎え、
さらに電気バイオリンの金子飛鳥、チト河内、石間秀樹、ペッカー
というそうそうたるメンバーで新バンド「ＣＯ－ＣＯＬＯ」を結成した。
そして８月８日、新曲「灰とダイヤモンド」を発表、
９月２１日には新アルバム「架空のオペラ」を出すことも決定している。
この「灰とダイヤモンド」の作詞・作曲は李花幻。
実はこれジュリーのペンネームである。
しばらくの間、ヒットもなくレコードも売れなかった状況を
灰にたとえるならば、時がくれば必ず再び輝きだすのが
ダイヤモンドといえるはないのだろうか。
このタイトルには、
そういう意味がこめられているような気がしてならない。
・・・・一部除く・・・・
