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マウス（ペット用小動物）の究極完全ガイド！

マウス（特にペット用のハツカネズミ）は、小型で飼いやすい齧歯類ですが、非常に奥深い生態を持っています。今回は、生態、行動、知能、飼育環境、繁殖、個体識別、病気、さらにはマウスの心理や社会構造について、これまで以上に詳しく掘り下げます！

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1. マウスの進化と生物学的特徴

✔ 進化と分類

• 学名：Mus musculus
• 分類：齧歯目（げっしもく）ネズミ科
• 起源：野生のハツカネズミはユーラシア大陸原産で、人間の生活圏と共に世界中に広がった。
• 進化的特性：
  • 体が小さく、繁殖力が非常に強い（適応戦略）
  • 高い社会性と学習能力を持つ
  • 強力な嗅覚と聴覚を持ち、視覚は比較的弱い（夜行性のため）

✔ 身体構造と特性

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2. マウスの高度な行動と知能

✔ マウスの行動の特徴

• 探索欲が非常に強い：常に新しいものを調べる好奇心旺盛な性格
• 警戒心が強いが、環境に適応しやすい
• 隠れ家を好む：安全な場所を確保するため、トンネルや巣穴を掘る
• 社会性があり、仲間とコミュニケーションを取る

✔ マウスの知能

• 短期記憶は強いが、長期記憶も持つ
• 学習能力が高く、迷路の攻略や簡単な問題解決が可能
• エサのありかを記憶し、迷路テストでは繰り返し学習ができる
• 嗅覚と聴覚を利用したコミュニケーションを行う（超音波も使用）

✔ マウスの社会行動

• リーダーが存在：群れの中には序列があり、リーダー格のマウスがいる
• グルーミング（毛づくろい）：仲間同士の信頼を深める行動
• テリトリーを作る：尿の匂いで縄張りを主張
• オス同士はケンカしやすいが、メス同士は比較的平和
• 死を理解する：仲間が死ぬとその場所を避ける傾向がある

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3. マウスの理想的な飼育環境

✔ ケージの種類とポイント

• 最低30×30×30cmのスペースを確保
• 金網の隙間は1cm以下にする（脱走防止）
• 床材は木製チップ、紙製チップが適切（おがくずはNG）
• 登れる遊具や隠れ家を用意する

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4. マウスの感情とストレス管理

✔ 感情表現

• 耳を後ろに倒す：警戒、怒り
• 体を丸める：リラックス、安心
• 高速で鼻を動かす：興味津々
• ジャンプする：興奮、喜び
• 震える：寒い、ストレス、不安

✔ ストレスを減らす工夫

• 大きな音を避ける
• 急に触らない（まずは匂いを覚えさせる）
• 慣れるまでは手から餌を与えて信頼関係を築く

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5. マウスの繁殖と子育て

• 妊娠期間は約19～21日
• 1回で5～12匹の子を産む
• 母マウスは生後2週間まで子を守り、育てる
• オスを一緒に飼うと、子どもを食べることがあるので注意
• 生後4週間で性成熟し、繁殖可能になる（早すぎる！）

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6. マウスの個体識別

• 個体を見分けるには、毛色、模様、行動のクセ、尻尾の長さ、耳の形 などを観察
• 匂いでも個体識別できる（オスは特に尿の匂いが強い）
• 性格も個体差があり、人懐っこい子もいれば臆病な子もいる

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7. マウスの病気と対策

→ 早期発見が大切！毎日観察して変化をチェック！

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8. マウスの意外な能力

• 道を覚える（迷路テストで証明済み）
• 人の顔や匂いを記憶する
• 同じ音に対して学習し、反応を変える
• 仲間の感情を察知する（共感能力がある）
• ストレスが強いと共食いをすることがある

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まとめ

マウスは 単なる小さなペットではなく、知能も高く、社会的な行動も豊かな動物 です！慣れれば手に乗せて触れ合うこともでき、飼育の楽しみが増えます。