しかし今回はちょっと違います。
おやじ会当日のお昼頃、今回の幹事のＡさんから電話がありました。
「信じられんけど、Ｓさんが急に亡くなった・・・。」
当時のミニバスケの会長をしていたＳさん。
短気だけど曲がったことが大嫌いで、相手がどんな人でも間違ってると思ったら噛みついていました。
そのくせ涙もろく、子供達の試合を思い出しては涙ぐんでました。
そのＳさんが亡くなった・・・・・・。
僕と同い年です。びっくりしていろいろ連絡しましたが、どうやら本当みたいです。
とりあえずおやじ会はキャンセルということになり、僕とママと三姫でお通夜に行ってきました。
Ｓさんは、いまにも起き出して「さあ、飲もうバイ」とでも言うくらい安らかな表情でした。
二人暮らしだった娘のＪちゃんは通夜の席では気丈に振る舞ってましたが、最後に三姫達友達と顔を合わせたらとたんに泣き顔になり、僕ももらい泣きしてしまいました。
通夜が終わって、おやじ会のメンバーの誰からともなく「やっぱ今日は飲もう、Ｓさんが飲み屋で待ってるよ」と言い出して、予定通りおやじ会をやることになりました。
会の席には、人数分より１個多いビールが運ばれてきました。
グラスをとり、１つだけ残ったグラスにみんなで「Ｓさん、お疲れさん」と言いながら乾杯しました。そしてＳさんとの思い出話をしながら飲みました。
それから昨日のお葬式・・・・。
Ｓさんの棺桶には、たくさんの花の真ん中に彼がこよなく愛したバスケットチームの記念写真が入ってました。
Ｓさん、安らかにお眠り下さい。
Ｓさん、おやじ会の今度の幹事は僕です。
また電話しますから、新しい連絡先が決まったら連絡下さいね。
・・・・・・・待ってます。 合掌
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