北竜でひまわりを啄む

啄む。
なかなか使わない漢字。
北竜の道の駅で、「ついばむ」ことになったのは、ひまわりの種。

ひまわりソフト。以前は、花びらの素揚げが乗っていたはず・・・。
見た目の可愛らしさは薄れたが、食感のアクセントにはなるし、
リスやハムスターの気持ちを体感できて楽しい、かもしれない。

ひまわりメロン、ひまわりライス、ひまわり油などなど、ひまわり天国北竜。
街灯もひまわりの形。道沿いに植えられているものも、ひまわり。
黒千石大豆も特産だが、すっかり黄色に押されている。

今年のひまわりまつりは、３４回目になるはずだったが、中止。
公式サイトには、毎年花を咲かせてくれている畑に休んでもらう、という旨の案内文。
ひまわりのように明るい元気な町、スローガンに偽りなし。