猿の日だまりとプライド

冬休みが終わった直後あたりの先月平日。
久々の太陽に目を細めながら円山動物園まで散歩。
気温は－0.2℃。ほぼ無風で暖かいと思ってしまうほど。

神宮横の坂道をのぼり、正門が見えてくるが、随分と静か。
入園口の係員氏は何やら屈んで作業中で、なかなか気付いてもらえない。
臨時休園か？と疑うほど、人の気配がなく、不気味ですらある。

普段なら、どこかの鳥や猿が、ギャーだのヒーだの盛り上げているのに、
そういう声や音もしない。真っ白な冬毛のエゾユキウサギたちも置物のように静止。
ゾウやペンギンはもちろん室内で、ホッキョクグマの水槽は氷が張っていた。

人恋しくなってきて、サル山へ。
ボスらしき大きいものは日陰の高い場所にいるが、庶民たちは日向に整列。
天然毛皮もない下層民として仲間意識を育み、下山した。