国産ワクチン年内供給困難に 塩野義、大規模治験難しく

　塩野義製薬が開発を進める新型コロナウイルスワクチンの年内供給が、困難な見通しであることが１６日、分かった。先行するワクチンの実用化が進み、偽薬を用いた数万人規模の最終段階の治験（臨床試験）を年内に実施することが難しい状況となっているため。同社では、ワクチンの安定供給と、日本特有の変異株出現に備えるため、安全性を担保した上で使用を認める緊急使用許可の仕組みの必要性を訴えている。

　塩野義はこれまで、開発と同時に国内工場を拡充し、年間３千万人分を供給できる生産体制の構築に取り組んでいた。同社は引き続き、大規模治験に向けて模索するが、米国では、コロナ禍の非常事態を考慮した緊急使用許可の仕組みで米ファイザー製などのワクチンが実用化されたことなどから、国内でも同様の枠組みの必要性を訴えている。

　国産ワクチンで現在、人に接種する治験に入っているのは、第２／３相試験中の創薬ベンチャーの「アンジェス」と、第１／２相試験中の塩野義で、第一三共とＫＭバイオロジクスが今月中に治験に入る予定となっている。

　米食品医薬品局（ＦＤＡ）が、パンデミック（世界的大流行）などの緊急事態で、ワクチンを含む医薬品を使用しやすくするために、承認されていない医療製品の使用を緊急に許可する仕組み。臨床試験は緊急使用が許可された後も継続され、結果をＦＤＡに報告する必要がある。