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ダーウィンの混迷する形而上学
ジョン・ポール・ミーナン（編集部） -2021年8月21日
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(今日、8月20日は、1858年にダーウィンが『種の起源』を出版した記念日である。しかし、教皇ヨハネ・パウロ二世がガリレオ事件を振り返り、「現実は無限に豊かであり、それは創造主である神ご自身の無限性を意味する」と述べたように、現実を説明するためには多くのモデルが必要なのである。この機会に敬意を表して、数年前の感想を紹介します）。編集部
ダーウィンは自分の理論の意味するところに常に不安を感じていた。不可知論が強まり、最終的には魂も永遠もなく、ただ盲目の物質とその不可抗力の法則があるだけだという信念とともに、天国で一緒にいたいと願う敬虔なユニテリアンの妻、エマを悩ませていたのだ。 ダーウィンもそうであるべきだった。「落ち着いた科学」と称する割には、進化論にはまだ議論の余地があり、真実を含むものもあれば、誤解を招くもの、あるいは欠けているものも多くある。
1858年に出版されたダーウィンの『種の起源』では、かなり単純な仮説が提示されている。 生物は環境に適応する。そして、形質（現在では「遺伝子」と呼ぶが、その存在が発見されるのは20世紀に入ってからである）のランダムな変動に基づいて最も適応したものが生き残り、多くの子孫を残すというもので、これもまた真実である。 有利な」遺伝子は優位に立つが、価値判断をしないように注意しなければならない。ここでいう「有利な」とは、単に「特定の環境に最も適応している」という意味であり、「最も適応している」とは、生き残り、食物を得て、子孫を残す伴侶を見つける能力が最も高いということである。
循環論法と同語反復論法という独特の風味を持つが、科学が目指すところの行動分析・予測には一定の価値がある。
ここまではいいのだが、まだ答えの出ていない疑問がたくさんある。最初の「細胞」あるいは生物はどこから来たのか？ このオリジナルの生物は、無生物や不活性な物質から生まれたのだろうか？ それは可能なのか、またどのように可能なのか？ 何が物事を進化させるのか？生物の驚くべき特異性はどこから来るのだろうか。最も高度なコンピューターよりもはるかに複雑で、ある人は無限に複雑だと仮定するかもしれない。 無生物にはない「生命力」、つまり「競争」しようとするモチベーションはどこから来るのだろうか。 進化は常に、より大きな「完全性」をもたらすのだろうか？それとも、いわば逆行するのだろうか？(ある種の生物は他の生物よりも「より」進化しているのか、そして何がそうさせるのか。知性は良いものなのか、そしてそれはなぜなのか？進化とは何だろう？元のアメーバに戻ることは可能なのか、あるいは無生物、岩石、鉱物などのみが存在する世界に戻ることは可能なのか？などなど...。
このような疑問に対して、暫定的な、時には奇想天外な答えが提案されている。 DNAの発見者の一人であるフランシス・クリックは、この極めて特異な分子が「偶然」によって進化したというありえない前提に悩み、ある時、DNAは高度に進化した宇宙人が地球に「種」を送るために送り込んだのではないかという「パンスペルミア説」を提唱している。 なるほど。
II
しかし、この短いエッセイでは、ダーウィンの理論が残した2つの側面に焦点を当てることにする。
第一に、種が変化しうると仮定して、その変化はどこまで続くのか、また、種の変異可能性に限界はないのか。
第二に、進化論は人間にどのように適用されるのか。この問題は、ダーウィン自身がその後の著書『人間の進化』で提起したものであるが、その性質上、論争の的となることもあり、彼は1871年まで出版を待ったのである。 1860年のロンドンでの有名な（あるいは悪名高い）討論会で、反進化論者のサミュエル・ウィルバーフォース主教が、進化論者のトマス・ハックスレー（「ダーウィンのブルドッグ」と呼ばれた）に、ハックスレーが自分の子孫は猿だと考えるのは祖母からか祖父からか、と質問している。
ハクスリーは、祖先がサルであることは恥ずかしくないが、偉大な才能を使って真実を隠蔽するような人物と関わることは恥ずかしくないと答えた（その前に、「彼は私の手の中に飛び込んできた」と呟いたという逸話がある）。
しかし、ダーウィニズムの真偽はどうなのだろうか？この理論の第一の問題は、科学的な困難さよりも、その極端な種類（困難さと種類の両方がある）ではなく、超科学的、より正確には形而上学的なものである。
III
教会の司教は、その中で
