革命の勃発
シャルル＝アレクサンドル・ド・カロンヌとエティエンヌ＝シャルル・ド・ロメニー・ド・ブリエンヌの両者が、ネッケルが少なくとも部分的に責任を負っていた財政問題を解決できなかった後、ネッケル自身が1788年8月26日に財務大臣として召還された。貴族が課税免除を放棄することに同意したにもかかわらず、フランスは破産寸前だった。財政危機に直面して、三部会（聖職者、貴族、庶民の代表）の会議を招集することが決定され、それが財政再建のきっかけとなった。フランス革命。1789 年に三部会を召集する決定がすでになされていたため、ネッケルの主な関心は財政ではなく政治の分野にあったが、貴族の財政免除を放棄すれば財政上の不安が解消されると安易に考えていた。三部会の準備において、ネッケルは、 1788 年 12 月に彼の勧告に基づいて王室評議会が認めた第三身分の二重代表制の要求と、特権階級が従来の議事進行方式を主張する中で、難しい舵取りをしなければならなかった。彼は、1789 年 5 月 5 日の三部会での開会演説で、政府の政治改革と財政改革の提案を明確に示さなかったとして、しばしば非難されてきた。しかし、彼は社会改革と憲法改革の筋の通った計画を提案したが、手続きをめぐる争いの中で見落とされた。この争いは、ネッケルの和解提案が採用されていれば避けられたかもしれない。国民議会（6月10日から6月17日の間に形成）に対する彼の自由主義的譲歩の綱領は、1789年6月23日の「王室会議」の直前に宮廷反動派によって大幅に修正された。彼の目標は、イギリスをモデルにした二院制議会による限定立憲君主制だった。1789年7月11日の彼の解任は、宮廷反動の明白な兆候であり、パリでの騒乱を大いに誘発し、最終的にはバスティーユ襲撃に至った。スイスに引退した彼は、1789年7月20日に職務復帰の召喚状を受けた。
ネッケルは第3次内閣で急速に増大する財政赤字に無力に対処し、当時革命財政を指揮していたタレーランとミラボー伯爵の影に隠れてしまった。政治家としてのネッケルの主な弱点は、虚栄心と、どんな犠牲を払ってでも人気を維持したいという思いであった。最終的に辞任（1790年9月18日）した後、1804年に亡くなるまで隠遁生活を送っていた。
