永遠のケービン① ゆいレールは「鉄道」なのか 帰ってきた令和阿房列車で行こう 第二列車

 

永遠のケービン①　ゆいレールは「鉄道」なのか　帰ってきた令和阿房列車で行こう　第二列車

ただいま鉄道の「ない」沖縄に赴任中のサンケイ１号君は、やはり雨男だった。

５月某日午後、某航空会社の飛行機に乗って那覇空港に降り立った。

なぜ到着時刻やＡＮＡかＪＡＬかを明記しないかといえば、両社に知り合いがおり、搭乗しなかった方から「なぜウチに乗らなかったのか」と詰問のメールを受けること必定だからだ。

記事で注文を付けている鉄道会社からだけでなく、航空会社からもクレームを受けるのは、小心者として耐え難い。

空は着陸までなんとか持っていた。しかし、到着ロビーで出迎えてくれた１号君と合流し、駐車場にさしかかったと同時に、雨が降り、雷が鳴りだした。なかなかの神通力である。

前回までお読みの方は先刻ご承知の通り、サンケイ２号君に同道してもらった飯田線の旅は好天にめぐまれたが、元祖サンケイ君（以後、２号君と区別するため１号君と表記）との旅は、お約束の雨から始まった。

ただただ、列車に乗って旨（うま）い酒を吞（の）むのを目的としている本稿で、鉄道の「ない」沖縄県を訪ねるのは、自殺行為に等しい。

だが、沖縄には、ゆいレールと呼ばれる跨座（こざ）式モノレール（注）がある。

しかも沖縄には戦前、ケービンと呼ばれた軽便鉄道が、走っていた。沖縄戦直前の昭和２０年３月まで那覇を中心に本島に４線（貨物線を含む）計約５０キロの路線を有していた。

これは行かずばなるまい。

え？　モノレールは鉄道じゃないんじゃないかって？

なかなかいい質問である。

これはなかなか難問なのである。実は、ゆいレールなど比較的最近建設されたモノレールは、ＪＲなどに適用される鉄道事業法ではなく、軌道法によって規定されており、法的には鉄道と違うといえば違う。

 

だが、昭和４７年に都市モノレール法が制定される以前に建設された東京モノレールなどは、鉄道事業法に基づいて認可されており、実にややこしい。

ちなみに「軌道」とは、路面電車のように道路上に設置された交通機関を指す。

路面電車は一般に「鉄道」と認識されているから、モノレールも「鉄道」と分類してもおかしくはない。つまり、どっちでも正解なのではないか。

これでは、夜も眠れなくなる。こういう難しい話は１号君に聞くに限る。

というところで、続きは明日のこころだぁ！（乾正人）

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（注）跨座式モノレール

「１本の軌条（レール）」によって進路を誘導されて走るモノレールは、大別して跨座式と懸垂式の２種類がある。跨座式は、車両の下にレールがあり、車両が跨（また）がっている形態で、日本では、東京モノレールなどで採用されており、主流になっている。懸垂式はレールに車両がぶら下がっている形態で跨座式より歴史が古い。