石垣紀行（その４）

遅くなりましたが、最終回です。
１４日（火）曇り一時大雨の天気でした。
朝食をホテルでとった後、９時頃チェックアウト。
すぐに港へ行き、竹富島へ。

　島に到着すると、港では観光のマイクロバスが待ちかまえています。すぐに乗り込み、水牛車で村一周コースを体験しました。この辺りの流れは至れり尽くせりで大変楽で良かったです。
ガイドの人が面白く、穏やかな人で親しみが持てました。ご自分のお子さんの通う幼稚園などを紹介したり、ご近所のお年寄りの家を紹介したりで、身近で仲の良い村の様子がよく分かりました。三線（さんしん）を弾いて民謡を歌ってもくれ、雰囲気を盛り上げてくれました。

　村一周の後、レンタサイクルでコンドイビーチへ。雲っていたので躊躇しいましたが、ちょっとだけ海にはいりました。曇っていてもきれいなビーチだと分かるほど水が澄んでいました。もう一つの浜、カイジ浜にも行きました。別名星砂の浜。手のひらを砂に押しつけ、ついてきた砂の中から星の砂を探します。楽しいひとときでしたが、急に雨が降り出し、びしょぬれになってしまいました。

　昼頃石垣島に帰り、港で昼食。まぐろ丼とそーきそば。特にマグロ丼は新鮮で安くておいしく、お得な感じでした。

　その後川平（かびら）湾に。（途中ヤンバルクイナらしい飛べない鳥が道路を横切りました。）遊覧船（グラスボート）で珊瑚礁見学をしましたが、珊瑚や魚の色鮮やかさ、シャコ貝の大きさなどに感激。このグラスボートでの珊瑚礁見学は必見です！！

　残り時間も少なくなり、大急ぎで米原ヤエヤマヤシ群落→米原ビーチ（海岸にテントを張ってキャンプが楽しめる場所）→御神崎【うがんざき】（風光明媚な岬）と回りました。それぞれの良さがあって楽しめました。

時間をめいっぱい使った後、石垣の街に帰り（夕方４時半頃）レンタカーを返して空港へ。
（余談ですが、今回借りた車は韓国のヒュンダイ製の小型車でした。新しかったせいか、室内も清潔で音もそう大きくなく、取り回しもよくて、好印象でした）

　７時頃石垣島発。恙なく夜１０時前には福岡空港着。空港近くの駐車場に止めていた自分の来るまで長崎まで帰り着きました。

　いままでリゾートというとタイの島が一番いいと思っていましたが、今回の旅行で、沖縄の（特に石垣島周辺）よさを発見しました。
今回は残念ながらカラッと晴れた日がなかったのですが、その分暑さに負けるということもなく、精力的に動け回ることが出来、いろいろと密度の高い観光が出来たと思います。
さらに、今回できなかった、「晴れ渡った沖縄の海で遊ぶ」という楽しみも残っていて、今後の旅行計画に幅が出来た旅行でした。