長崎と歴史と猫

(…しろもり…まだ戻って来ておらぬな

やや、既に客人が参られておるではないかっ❗

かくうえは、私がご挨拶せねばならぬ)

…三度(みたび)のご来訪、このくろもり　感謝の念に絶えず、あつく御礼申し上げ候　

しろもり　いまだこの場に戻らずば、代わって　私　くろもりがあなた様に過日の語りの続きをお伝え申すことに相成り…

【くろもり～　大変待たせ…何を固まっている？】

あいや、しばらくお待ち頂きたく❗

(しろもり　しろもりが早う戻って来ぬゆえ、客人をお待たせするに忍びなく、代わって私が語らねばならぬと思い…)

【おー　それはそれは…ありがたい…それではこのまま、くろもり　がお伝えするということではいかが？】

(しろもり　私が客人への語りは余り得意ではないのを知っておろう　先ほどから、お待たせしておるし、早う交代をば…)

【(ФωФ)　では、仕方ない…交替することと致しましょう】

…大変お待たせしてしまいました

私　しろもり　只今、戻って参りました

これより口下手…もとい…不馴れなくろもりに代わりまして、私がお話させて頂きたく存じます

では、改めてご挨拶…

あなた様にこうして、またもお目にかかることができ、私　しろもり　誠に嬉しく存じます

え？私がどちらへ出掛けていたのですか？って？

はい、猫祭神様の御用にて、猫殿のところへしばし出向いておりました

猫殿のお住まいは、長崎の観光名所の『眼鏡橋』の近くにございます…

眼鏡橋と言えば、今から遡ること360年余り…1634年に架設された日本初のアーチ式石橋で、日本三名橋と呼ばれる橋でございますね

最近では、橋の護岸にあるハートストーンが、観光の方…特にお若い方に人気と聞いております

暖かい時には、長崎名物の『チリンチリンアイス』の屋台も出て…あ！そうそうこのチリンチリンアイス…ここだけの話でございますが、実はくろもりの大好物でして…

【コホン！】

…もとい！お話を元に戻すと致しましょう💦

前回までで、「尾曲がり猫」の特徴とその理由、また長崎は尾曲がり猫がとりわけ多い『尾曲がり猫率日本一の街』であることをお話し申し上げました

本日は「では何故、長崎には尾曲がり猫が多いのか？」について、お話を続けさせて頂くことと致しましょう

さて、あなた様は、学生の頃、社会あるいは歴史の授業で、江戸時代の「鎖国」について学ばれたことがおありかと存じます

江戸幕府は1639年から1854年までの200年余り、「鎖国」を実施し、海外との交流を断っておりました

とは言うものの、当時の日本では入手が困難な物…例えば砂糖、胡椒、生糸、絹織物…がございましたので、完全に交流を断つという訳にもゆかず、一ヵ所だけ海外との窓口となる場所を定めることに致しました

それがここ長崎の『出島』だったので、ございます

出島では、中国及びオランダとの貿易が行われ、出島から日本に入ってきた貿易品が長崎より国内に流通していったという訳です

ふむふむ、長崎が鎖国時代の貿易の窓口だったことはわかったけれど、それがどのようにして、尾曲がり猫が長崎に多い理由に繋がるのでしょう？かと？

ええ　これだけではまだ、尾曲がり猫との繋がりは、見えて参りませぬ

もうしばらくの間、しろもりの話をお聞きくださいませね

さて、このようにして出島で行われていた貿易…南蛮貿易と呼ばれたのですが…において重要な役割を果たしていたのが、歴史的にも有名な『東インド会社』でございました

…この東インド会社は、東アジアにおける拠点をバタヴィア(現在のインドネシアの首都ジャカルタ)に置いていたとのこと　

当時、バタヴィアは、別名ジャガタラとも呼ばれており、あなた様もよく召し上がっているあの野菜…挙げても煮ても蒸しても美味しゅうございますね　私も大好物でございます…は、ジャガタラからきた芋、と言うことで、その名が「じゃがいも」となったのでございますよ🥔

さて、このバタヴィアからやって来る南蛮船には、様々な輸入品が積まれておりましたが、当時の船は木造船でございましたので、ネズミによる積み荷の被害に大変悩まされておりました　

当時は既に「保険」の制度があり、この南蛮船もネズミによる被害に対して、保険を掛けていたようでございます

え？保険！と

ええ、そうでしょう！驚かれたことと存じます

何せ、17、8世紀のことですから

しかし、実際に当時の保険証券が資料として、今も残っているそうでございますよ　驚くべきことでございますね

で、この保険を掛ける際の条件が、重要でございまして…何とまぁ！『猫を船に乗せること🐈』だったのでございますよ

つまり当時の南蛮船には、遥か遠い異国の地からやって来た猫が乗っていたという訳でございます

【しろもりや　客人は、少し聞き疲れておられるように見える】

あ…気が付けばお話を始めてから、随分と時間が過ぎておりましたね！

あなた様とのお話は、本当に時の経つのが早うございます

私はまだまだお話し足りないのでございますが、余りに長くなってしまったので、あなた様もお疲れのご様子

今日のところはこれにていったん終わりと致しましょう

【(まだまだ話足りぬ⁉️)　しろもり…】

ん？くろもり　何か？

【いやいや、しろもりはいつも溌剌としておると感心しているだけでござる…(いかほど話せば話足りるのであろうか…)】

南蛮船の猫と尾曲がり猫の関係については、次の機会に、詳しくお話させて頂くとして…

猫祭神様、くろもりと共にまたのお越しを楽しみにお待ちしたいと思っておりまする

あ！表に数多のご参拝の方が…

くろもり　急ぎ参りましよう‼️

それでは、これにて…

尾曲がり率ナンバーワン

ようこそ、お越しくださいました🍀

また、あなた様にお目にかかることができて、私、しろもり、大変うれしゅうございます✨

さて、前回お目にかかった際には、尾曲がり猫とは…というお話をさせて頂いたのですが、あなた様は、覚えていらっしゃるでしょうか？

尾曲がり猫とは、遺伝的な生まれつきの尻尾の骨の変形により、曲がったり、短かったり、団子状だったり…の尻尾を持つ猫のことである、とお話申し上げました

そんな尾曲がり猫が、私がおります「尾曲がり猫神社」がある長崎には、まぁ驚くほどたくさん、街中に住み着いているのでございます

え？長崎には、尾曲がり猫がそんなに多いのですか？と？

驚いてくださいまし👀

とても偉い大学の先生…ええっと…確か…そうそう！野澤先生とおっしゃいました…先生が、お調べになったところ、なんと！長崎の猫の79%つまりおよそ８割が尾曲がり猫だったとのことでこざいますよ

8割ということは、10匹の猫がいれば、そのうちの8匹は、尾曲がり猫❗

つまるところ、長崎の街中は、あっちの猫を見てもこっちの猫を見ても、『大抵の猫が尾曲がり猫』ということになります

いや、長崎に尾曲がり猫がたくさんいることはわかったけれど、他の地域ではどうなのですか？って？

…ええ、ええ、そう疑問に思われるのもごもっともです　あなた様のこれまでの人生において、尾曲がり尻尾を持つ猫の割合を知る機会など、そうそうあるものではなかったでしょうから…

では、私がもう少し詳しくご説明致しましょう

日本という国は、狭いようでも南北に長い国でごさいますから、当然ながら地域によって、尾曲がり猫の比率は異なって参ります

まず南から順に沖縄…沖縄と言えば、昨年10月の首里城の火災は、本当にいたましい出来事でごさいましたね

私もいつかはあの赤い正殿を拝見したいと長年思っておりましたのに、まさかあのようなことになる…

【しろもり　沖縄観光の話ではなく、尾曲がり猫の話ではなかったか？】

そうでございました　私の旅の話ではなく、尾曲がり猫の割合についてのお話でございましたね…失礼致しました💦

沖縄では、尾曲がり猫の割合は約23%、北上して高知50%、東京52%、秋田36%、北海道49%の結果でございました

そして、なんと！京都、石川に至っては尾曲がり猫の割合は、わずか6.5%しかなかったということでございます

京都や石川では目に入る猫は、ほぼ真っ直ぐな長い尻尾であると言ってもよろしいのではないでしょうか

【しろもり　ひとつ大切な数字を忘れてはおらぬか？】

あ、うっかりしておりました！

このような比較をお話する時には、「全国平均」の数値を必ずお示ししなければなりません

本当に全国平均は、重要でございますね　全国平均867円という金額が、最近の統計で算出されておりましたが、これは世帯当たりのカステラの年間支出金額だそうです　これが長崎となると6873円とのことで、いかに長崎人がカステラを購入しているかは、やはり比べてみないとわからぬもの…

【しろもり　いつの間にかカステラの話になっておるが…】

失礼致しました！私としたことが！

えー、あれ？そう、そう！尾曲がり猫の割合の話で…と…全国平均が41.7%　おおよそ4割とのことですので、長崎の尾曲がり猫の割合…79%がいかに高いかがおわかり頂けるかと存じます

故に長崎では、全国でもずば抜けて、数多(あまた)の尾曲がり猫の姿を見かけることになるわけです　ええ、何と言っても『尾曲がり率日本一』の街でございますから❗



はて？では、何故、長崎には尾曲がり猫が多いのでしょう？とおっしゃる…さすがでごさいますね

それはもう、長崎ならではの理由があるのでございますよ

「長崎」と言えば…そう、あなた様もご存知のように…

【しろもり　表に先程から「猫殿」が定時の報告にみえておる　今日のところは、ここまでにしてはいかがか？】

私としたことが！珍しく話に熱中して、猫殿がおみえになる時間のことをすっかり失念しておりました💦

【(珍しく？いやいや…珍しくはないと思うが)…】

ん？くろもり　何か申したか？

【いや、何も言ってはおらぬ　気のせいじゃ】

…と言うことで、大変心残りではございますが、私とくろもりは大切なお務めに戻らなければなりませぬ

今日の語りはここまでにして

続きは、次回またお目にかかった折に、お話させて頂くことに致しましょう

どうぞ、私のことを…あ、くろもりのことも！…お忘れなく、またこちらへお越し頂きとうございます

【猫祭神様の御名を忘れておらぬか？】

あわわ！もちろん！あなた様は、われらが猫祭神様のことは、言うまでもなくお心に留めて頂いているものと私、しろもり、信じておりまするゆえ！！！

それでは、また…

！！！

猫殿！💦お待たせして大変申し訳ござ…

猫守りの部屋へようこそ

おや、目が合いましたね！

お初にお目にかかります

しろもりと申します

え？誰に話しかけてるんですか？って…

そんなに驚かないでくださいませ

他にどなたもいないでしょう？

あなた様ですよ、そう、あなた

私は、猫祭神様にお仕えしておりますので、常に礼儀正しくご挨拶をするように心がけているのです😺

ということで、改めて…

私は、長崎の尾曲がり猫神社の猫祭神様にお仕えしている『しろもり』と申します

そして私の隣におりますのが、相方の…ええ、もうご覧の通りの名前…『くろもり』です

私どもは、尾曲がり猫神社で、ご参拝にみえる方をお出迎えしつつ、猫祭神様をお守りしております

猫祭神様を守る白い猫の化身が、私「しろもり(白守り)」で、黒い猫の化身が「くろもり(黒守り)」という訳です

さて、今日は、めでたくあなた様とお話ができたのですから、お近づきの印に、尾曲がり猫神社の名前の由来にもなっている「尾曲がり猫」について、少しお話することに致しましょうか

尾曲がり猫神社へまだご参拝に来られたことがないあなた様も私の話を聞いたら、きっと、足を運びたい、と思ってくださることでしょう

どうぞ、私、しろもりの話にしばしの間、お付き合いくださいませね

え？話の前にあなた様と話せるのは、私、しろもりだけですか？ですって？

いえいえ、くろもりもあなた様が、お話したいと思ってくだされば、いつでもお話は可能です

ただ、くろもりは私よりも、うんと無口なもので、どうしてもついつい私、しろもりの方が、口を開いてしまうのでございます

でも、ご安心を！

ここぞという時にくろもりほど頼りになる者はおりませぬから！

…前置きが、すっかり長くなってしまいました

これ以上、あなた様をお待たせしてはなりませぬゆえ、急ぎ、話を進めることに致しましょう

まず最初に、あなた様は、「尾曲がり猫」とは、どういう猫のことを指すのか、ご存知でいらっしゃいますか？

一般には、先端部分がが『かぎ』のように曲がっている尻尾を持つ猫のことを、かぎしっぽ猫と呼んでいるようですが、実は尾曲がり猫＝かぎしっぽ猫ではないのでございます

先が曲がった「曲がりしっぽ」、しっぽの長さが短い「短しっぽ」、そしてお団子のように丸い「団子しっぽ」と、この三種類の尻尾を持つ猫が、尾曲がり猫に分類されるのです

そうそう、私がお仕えしている猫祭神様は、とても美しい曲がりしっぽをお持ちです

くっきりとした曲がり具合が、それはそれは美しく、まさに尾曲がり中の尾曲がりと言ったところでしょうか

おや？今、「尾曲がり猫がどんな猫かは、わかったが、じゃあ、そもそも尾曲がり猫達の尻尾は、なんでそんなに変わった形なのか…」という顔をなさいましたね

そうでした

ここがとても大切なところなのでした

曲がった尻尾は、産まれる時に何らかの不具合が起きて曲がってしまった、あるいは子猫の時に怪我をした、中には心無い人間に意図的に傷つけられたのではないか…等と思っている方が、巷では結構いらっしゃると聞いております

しかし、どうか、ご安心くださいませ！

これらは実はご先祖様から受け継いだ遺伝子により『生まれつき尻尾の骨が変形』しているためなのですよ

ですから、尾曲がり猫達は、尻尾が長く真っ直ぐでなくとも、痛くも痒くも…失礼致しました…猫にとって痒いことはよくあることでした💦…もとい…痛い思いをしたという訳ではないのでございます

レントゲンという体を透かして見ることができる機械…あなた様も一度や二度は経験なさったことがございますでしょう？

…ほら、あれを使って尾曲がり猫の尻尾の『写真』…と申すのでしょうか…を撮ると、とても良くわかると聞いております

ま、かく言う私自身は、物心ついてからこのかた、一度もレントゲンというものの世話になったことはないのですけれども、あなた様は、何回くらいレントゲンを撮ったことがおあり…

【しろもり　そろそろお務めの時間でござる…】

そうでごさいました！…くろもりが申しておりますように、そろそろお務めの時間でございました

え？何のお務めかと？

はい　尾曲がり猫神社にご参拝頂いた方々の絵馬に書かれたお願い事を猫祭神様にお伝えするのが、私どものお務めなのでございます

もちろん、他にもたくさんのお務めがございますよ…例えば…御守り

【しろもりー！】

あ、また話が過ぎてしまいました💦

他にもお話したいことが数多(あまた)ございますが、今日はここまでと致しましょう

この続きは、あなた様に次にお会いした時にお話させて頂きとうございますので、ぜひまたこちらへお越しになってくださいませ

お目にかかるのを楽しみにお待ちしておりますね

それでは、今日はこれにて…🐱