1135．北海道の地名

　毎年、北海道へ旅をしている。今回はそんな愛すべき北海道の地名
について考えてみた。

　北海道の都市の名前にはアイヌ語を起源とするものが多い。だが、
その反対にまったくアイヌ語と関係のない地名もある。例えば以下の
通りである。

　岩見沢：浴沢（ゆあみざわ）から転訛
　北広島：広島から植民した
　北見　：探検家の松浦武四郎氏が命名した旧国名
　伊達　：伊達藩の伊達邦成主従が最初に植民した
　千歳　：元来「シコツ」とい呼ばれていたが、「シコツ」は「死骨」
　　　　　につながり縁起が悪いからと千歳となった
　函館　：和人の築いた館が箱に似ていた
　三笠　：市内にある丘の景観が奈良の三笠山に似ていた

　アイヌ語の地名については、いろいろと語られているのでここでは
割愛するが、その特徴は川や沢、そして渓流に関する命名が多いこと
である。北海道を代表する「札幌」は、「サッ」（乾く）＋「ポロ」
（大きい）＋「ペッ」（川＝現在の豊平川）が語源であるとのこと。

　アイヌ語の地名は、その土地の特徴をそのまま命名しているため、
地名から往年の姿を想像できることもできる。アイヌ語の意味を予備
知識として蓄えたうえで北海道の各地を訪れれば、旅の楽しさが倍増
するのかもしれない。



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