〔観戦記〕何も知らない野球ファンが凍結する：マスターズリーグ大阪対札幌1回戦＠紀三井寺(12/6)

　急激な不況の打撃を受け、試合開催の予定が大幅に狂ったマスターズリーグ。
　本来あるはずだった大阪の主催試合4つのうち、今回の1試合を除き、開催の予定が立たなくなってしまいました。
　紀三井寺は私の家から決して近くはありませんが、そんなぜいたくは言っていられない。関係者の願いをバックに、なんとか残った1試合を観に行ってまいりました。

　が、寒い！！

　この日は最高気温が10度を割り、山間部では雪がちらつく陽気。おまけに風も強く、観戦中の体感気温は5度もなかったでしょう。
　北海道の皆さんからは「そのぐらいで寒いというな！」とお叱りを受けそうですが、野外で野球観戦というのをぜひ考慮していただきたいですよ。
　私も零下35度ぐらいまでは体験したことがありますが、それでもこの日は本当に寒かったです。



　紀三井寺球場の近くに来ると、来年春からスタートする関西独立リーグの1チーム、紀州レンジャーズの事務所予定地がありました。
　高校野球では伝統的に強豪を送り込む和歌山ですが、それ以上のステージになると、非常に寂しいところ。
　それだけに、紀州レンジャーズには、和歌山の野球ファンの心をつかむ大きなチャンスがあるはずです。



　紀三井寺球場では、同じく関西独立リーグ「大阪ゴールドビリケーンズ」の村上隆行新監督が打撃練習中。



　対戦相手の札幌では、同リーグ創設者の1人、石毛宏典最高顧問が練習中。



　一方こちらは打撃練習中のふくもっさん。
　さすがに足腰には年齢も感じましたが、それでも打撃フォームを見ると、軸がぶれていない。若いうちに叩きこんだ基本は、いつまでも残るものなんですね。



　札幌のベンチ前では、「ダンプ」の愛称で親しまれた元阪神の辻恭彦コーチが投球練習中。何でなのかと思ったら、このあと打撃投手を務めたのでした。



　この日のスタメン。地元和歌山出身の選手の名前が目立ちます。



　試合開始前、札幌の選手が登場しました。



　見るとガンちゃんの姿も。来ると分かってたら、ルパートリオも連れてきたんですけどね。



　大阪の選手も整列し、試合前の握手を交わした後は、サインボールの投げ入れです。
　周囲の観客や少年野球の子どもたちは、サインボール目当てに走り回りますが、私はというと［￢Ｊ￢］マンドクセ
　とにかく寒いですし、座って固まっていたのですが、そこへサインボールがコロコロコロ。



　ま、人生こういうもんです。

　ちなみにこちら、札幌の高橋雅裕選手のサインボールじゃないかと。



　その高橋、この日は守備でファインプレーを連発するなど大活躍でした。



　2回には、石毛がレフトポール付近へのソロホームランで先制。



　一方の大阪は札幌に1点こそ奪われたものの、2番手佐野が好投。



　もとい、光頭。



　帽子を拾う姿には、哀愁も漂います。
　ちなみに、佐野は1イニング目は三者凡退とホントに好投。
　2イニング目には1死から石毛を歩かせますが、



見事な牽制で走者は1塁にクギづけ。

　これが功を奏し、その後は6-4-3のダブルプレーで切り抜けます。



　すると、直後に大阪は先頭の福間を皮切りに、島本のタイムリーで同点。



　続く栗橋の内野ゴロの間に3塁走者が還り、2-1と逆転に成功。



　久々にマウンドで見るガンちゃん。



　この日は気持ちの入った投球で、大阪打線を0点に抑えました。
　この流れを反撃につなげたい札幌ですが、走者は出るものの、後がつながりません。



　逆に、大阪は8回に犠牲フライでダメ押し点を奪取。



　大阪は8回から登板した山崎が両イニングとも自作自演を展開するものの、要所を締めて試合終了。



　ヒーローインタビューは、猛打賞の村上隆でした。

　とにもかくにも寒かった観戦でしたが、試合自体は非常に内容の濃いものでした。
　それに、ドームの中で寒い思いをするよりは、まだ野外の方が納得がいく気もするわけでして（苦笑）
　大阪の主催試合は3試合残っています。2月から5月にかけて消化するとの話ではありますが、これとてどうなるか分かりません。
　ですが、どういう形であれ、なんとか開催してほしい。
　そのために何ができるというほどの力もありませんが、そう強く願っています。