８日午前１時４６分頃、熊本県・阿蘇山の中岳（標高１５０６メートル）の第１火口で爆発的噴火が発生した。

　気象庁は５段階に分かれている噴火警戒レベルを２（火口周辺規制）から３（入山規制）に引き上げ、

火口から約２キロの範囲で大きな噴石や火砕流への警戒を呼び掛けている。

　熊本県阿蘇市には「トタン屋根に穴が開いた」「ビニールハウスに灰が積もって壊れた」

などの情報が複数寄せられているが、８日午前１１時現在、噴火によるけが人は確認されていない。

　同庁によると、阿蘇山での爆発的噴火は１９８０年１月２６日以来、３６年ぶり。

噴煙は高さ約１万１０００メートルまで上がり、火口付近に設置したカメラでは、

広範囲に噴石が飛散した様子が確認された。

　同庁の斎藤誠・火山課長は８日未明の記者会見で「（噴煙の高さが）１万メートルを超える噴火は非常に珍しい。

阿蘇山は不安定な状態で、今後も同じ規模の噴火が起こる可能性がある」と述べた。

今年４月の熊本地震との関連は不明という。

　噴火に伴い、熊本県南阿蘇村では震度２の揺れを観測した。広い範囲で火山灰が降ったことが確認され、

同庁は熊本、大分から四国、兵庫の１０県１２４市町村に降灰予報を発表した。

健康への影響が心配されることから、マスクの着用を呼び掛けている。

　阿蘇山では昨年９月に火砕流を伴う噴火が発生。

噴火警戒レベルが３になったが、その後、同年１１月にレベル２に戻っていた。