亀山湖に行ってこうよう！

　遅ればせながら、紅葉を見に行こうようと出かけました。
最初、袋田の滝や筑波山を考えましたが、時期、既に遅し、どうせ出かけるなら寒い方よりは暖かい方がいいかと、房総亀山湖へ向かいました。（亀山湖の方は色づきはじめとのことでしたが。）
　道路工事などもあって、何気に混んでいる内陸部ルートを進み、ようやく亀山湖かというところで、なんとまさかの通行止め・・・。
ひとつ手前の交差点には、確かに「崩落により通行止め」との看板がありました。ちょうど信号待ちになったので、目に留まったのでした。
崩落したという地名が記されていましたが、直進した先がそうなっているとは、その看板からすぐにはわかりませんでした。
　しかたなく脇に伸びていた道をさらに進みましたが、すれ違いを気にしなくてはならない、いつ果てるとも知れない狭い道をさんざん進んで、とどのつまりは行き止まり。なくなく引き返えすことに。（そこはもみじ谷という名らしく、周りに目をやれば、木々がきれいに色づいてはいたのですが。）
元の場所に戻ってみると、他の多くの車もその通行止め時点まで入ってきて初めて気づき、引き返していくという様子でした。
　そんな訳で、大幅に遠回りして、ようやく現地にたどり着いたのです。
「オータムフェスティバル」とかいうイベントをやっているせいもあるのか、平日だというのに駐車場も埋まっており、なかなかの人出です。
この時期、湖には「紅葉クルージング」の舟も出ているのです。
（乗りはしませんでしたが。）
もともと期待はしていませんでしたが、房総らしい奥ゆかしい（けっして派手ではない）紅葉がちらほら見られました。
　すでにお昼時ということで、橋の先にあるそば屋に徒歩で向かうものの、長い待ち時間のうえに品切れもありうるということで断念、近くの三石観音を見て、帰りに食べようということになったのですが・・・。

　何度か訪れたことのある三石観音への道を登っていくと、人の記憶とはあいまいなもの、思いのほか距離があり、行けども行けども終点は見えず、里には野猿が出没、路肩には雪が残っているはで・・・・（ここは房総ですよね？）。
（先に、亀山湖のレストハウスで、山菜そばでも食べとけばよかった。後悔、先にたたず・・・。）
　ようやく車を降り境内への道を歩いても、空腹が先にたち、気ままに散策をするような気分でもなく。
あいかわらず、屋根には大きな岩が、そして高橋尚子選手のストーンシューズも、そこにはずっしりとありました。

　帰り道、大多喜方面へ向かうと先の通行止めにぶちあたってしまう為、鴨川方面へ逸れ（その道も広くなったり狭くなったりの山道。房総はこんな道が多いのです。）、海沿いのラーメン店で食べた時には、すでに２時。
　ことさら、そこでの昔ながらの醤油ラーメンが美味しく、目の前の湾の景観が美しく感じられたのでした。

　最後に、三石観音で、以前からあるお掃除小僧さんの脇でみつけた小地蔵さん・・・。

　な～む～