総会は、1997年のアジェンダ21のさらなる実施のためのプログラム（パラグラフ27）で、貧困撲滅が今後数年間の持続可能な開発の最優先のテーマであるべきであると決定しました。これは、国際社会と国連システム全体の基本的な目標の1つです。
「貧困との闘い」は、アジェンダ21の第3章のトピックです。また、社会開発に関するコペンハーゲン宣言のコミットメント2にも含まれています。
アジェンダ21は、貧困は国内および国際的な領域の両方に起源を持つ複雑な多面的な問題であることを強調しました。グローバルアプリケーション向けの統一されたソリューションは見つかりません。むしろ、貧困と国内の取り組みを支援する国際的な取り組みに取り組む国別のプログラム、および支援的な国際環境を作り出す並行プロセスは、この問題の解決に不可欠です。
1992年のリオ会議後の数年間、特に開発途上国では絶対的な貧困の中で暮らす人々の数が増加しました。貧困問題の巨大さと複雑さは、社会構造を危険にさらし、経済発展と環境を損ない、多くの国の政治的安定を脅かす可能性があります。
