千の風になった義父

ずっと入院していた義父、
ガン末期、痛みが来てもおかしくないのに
ひとつも痛がることなく、

ただ、食べ物が食べられないから
栄養の点滴で補給。

痛くないから「わしゃ帰る」と、
立ち上がろうとして
立てなくて転倒、打撲など繰り返し、

さけんだりわめいたりして
精神安定剤など、注射しつつ
それでも、あんなに大きな声が出る人が
すぐにいってしまうとは
思わなかった。

つい４日前、仕事帰りに立ち寄ったら
看護婦さんに文句言ってる。
わたしをみるなり「わあ～よかった～こんなにうれしいことはない。」
という。看護婦さんと交代してかんごふさんがこっそり
「また帰るっていってます；」
と、いった。

「さあ、帰る用意して、お金払ってきて」
と、義父が言う。
「ごめん、お父さん、私、お金ないとよ～」
「え、なんで～」
「息子がサ～金かかってしょうがないよ」

というとしばらく間があき、
「アイツは元気か？毎月かなりかかろう？」
と、正気になったようにいった。
それから私に自分の財布をもってそれから
事務所にいって精算してきて、というが
その財布にお金がない。
かなしそうに私の旦那に電話して持ってくるように言ってくれという。

これは埒が明かないぞ～もう夜になっちゃうし
晩御飯も作らないと～・・・
「じゃあ、電話してくるからちゃんと寝ててよね」
義父「ちゃんと寝てるよ」

そして私はそのまま家に帰った。

それが私と義父の最後の会話になった。

一週間前は私の顔を見て帰りぎわに私が
いつものように「ちゃんと寝ててね」というと
「うんそしてそのまま上へと上がっていくから」
と、いったので
「またそんな変なこと！」と笑ったのだが
まさかこんなに早く逝くなんて・・・

誰も思ってなかった。

朝５時４５分
眠ったまま呼吸停止。

やっと念願の家へ帰ったこられた義父。
通夜、ともにすごして
朝方夢を見た。

お気に入りの毛糸の帽子かぶって
私に「携帯がなってるから取って」という
とってあげると、
うれしそうにポッケにいれ
ぱたんと私の腕の中で倒れ
私は抱えて棺の中へ入れる夢。


たくさんの人が来てくれたお葬式。

よかったね。
もうさびしくないね。

しばらくはお義母さんとこにいて、
わがままいって、過ごして
それから
先に待ってるおじさんとこいって
歌いまくってね。

火葬場は今は煙が出ないようになっていて
電気で焼くのね・・・

自然いっぱいのこの場所で
義父は千の風になりました。