老老介護の問題点として指摘されることのなかに、「認認介護」が挙げられるようになりました。認認介護とは、老老介護に付随する状況で、介護する側とされる側の双方が認知症患者というケースです。その背景として、老老介護で四六時中要介護者の元で生活をすることで外との接点が立たれてしまい認知症を発症してしまうといったことが考えられます。
認認介護の状況に陥ると、家事ができなくなることや暴力的になるなどの困りごとが増えてきます。ゴミが溜まったままで生活をすることや、どちらか一方が怪我を負ったままで生活をしているなど、家の外から見えないところで生活状況が悪化している可能性があります。相談窓口を上手に利用できずに悪循環に陥ってしまうこともあるようです。
要介護認定などを受けないままで認認介護を続けると、行政や福祉の手が届きにくくなります。結果的に地域からも取り残されてしまう可能性が高まります。
核家族世帯や子供がいない世帯などがこのような状況に陥りやすく、体裁を取り繕うために認知症であることを隠す人も少なくありません。状況が悪化すれば「生活の維持ができなくなり、介護をする人とされる人の双方が命を落としてしまう」と言った状況に陥ることも想像できます。地域で「高齢の夫婦が暮らしている」というような情報を共有し、民生委員や地域包括支援へ繋げる必要があるでしょう。
老老介護や認認介護は、要介護者も介護する側も安全に暮らすために避けたい事案です。地域の見守りなどの対策を検討しましょう。