マイクロソフトのCEOにサティア・ナデラ氏が就任して以来、私たちはクラウド上のWindowsのバージョンに向かって進んできました。今週発表された「Windows 365」は、ナデラ氏が得意とするWindowsのバージョンですが、まだ進化の始まりに過ぎません。将来的には、高度なAIのサポート、量子コンピューティングの要素、そして、まだSFの世界にしか存在しないような高性能のバーチャルアシスタントが登場するでしょう。最大の制約は、CPUでもGPUでもなく、ネットワークになるでしょう。
Windows 365とは?
Windows 365は、同期されたクラウドイメージとそれに関連する仮想マシンを提供し、接続されているときにはブラウザを通じてWindowsをストリーミングし、接続されていないときには同期されたデスクトップで作業することができます。ハードウェア」は、2GBのメモリと64GBのストレージを搭載したシングルコアの仮想PCから、8コア、32GBのメモリ、512GBのストレージを搭載した本格的なワークステーションまで、幅広い選択肢が用意されています。価格は8月初旬まで公開されません。(なお、ハードウェアの選択肢としてのGPUの仕様はまだ決まっていませんが、このサービスの登場とともに変更されることを期待しています)。
現在と同様に、Windows 10で複数のPCを使用している場合、設定はWindowsのインスタンス間で引き継がれます。また、クラウドでしか仕事をしない場合は、そのインスタンスは一定に保たれます。今週のリリースでは、企業での利用と、他のさまざまなMicrosoftサービスの要件に焦点を当てました。それでも、個人や中小企業、中堅企業でも使えそうです。これらのライセンスには、Windows Proエンドポイント(Windows 10 EnterpriseまたはWindows VDA)、Azureサブスクリプション、Virtual Network(vNET) in Azureサブスクリプション、Intuneが含まれます。
ハードウェアの大幅な変更を予測する
ローカルにWindowsインスタンスがあれば、オフラインでも仕事ができます。しかし、5Gが普及し、飛行機の無線性能が向上し、Wi-Fi 6が一般的になると、ほとんどの人はターミナルだけを必要とし、ブラウザに特化したOSのために2つ目のWindowsインスタンスを持たなくて済むようになります。このようにして生まれた端末、つまりシンクライアントのセットアップは、現在ではまだ珍しいものですが、Windows 365がより一般的になるにつれて、標準的なものになっていくでしょう。
この動きの最初の恩恵を受けるのは、QualcommとDellでしょう。Qualcommのデスクトップハードウェアソリューションは、ローカルなパフォーマンスよりも接続性を重視しており、Dellはすでに強力なシンクライアントオプションを持っています。(家庭用市場では、Xboxは簡単にシンクライアントのデスクトップにすることができ、MicrosoftのSurfaceラインは、年末までにハイブリッドまたは純粋なWindows 365の構成に対して最適化を開始すると思われます。
最終的には、WAN対応のラップトップやハードワイヤードのシンクライアントが、有効な新しいハードウェアの標準となるはずです。長期的には、インテリジェントカー、ゲームシステム、スマートTV、高機能モニターなど、身の回りの処理能力を利用して、マイク(高度な音声コマンドや音声テキスト)やワイヤレスのキーボードとマウスを接続すれば、PCは一切不要になるでしょう。 さらに、ヘッドマウントディスプレイに移行すれば、この新しいサービスのために、まったく新しいクラスのコンピューティングを手に入れることができます。
メリットとデメリット
このアプローチには、メンテナンスコストの削減、サイバー攻撃やマルウェアへの耐性の向上、プロビジョニングの迅速化、PCの故障によるダウンタイムの削減、パッチ適用の容易化、アップデートによる混乱の低減、在宅勤務への移行が容易になるなどのメリットがあります。また、コンテンツの共有をより積極的にアプリに組み込むことができるため、共同でコンテンツを共有できるようになるはずです。
デメリットとしては、コストの増加(未定)、ネットワークへの依存度の増加、遅延の増加(一部の業務に悪影響を及ぼす)、二要素認証の使用による煩わしさなどが挙げられます。(後者は、Windows 365 のセキュリティを確保する上で重要になります)。
AppleはMicrosoftに自社のOSを冗長化されることを望んでいないため、macOSとWindows 365の統合は問題になるかもしれません。Appleは、自社のプラットフォーム上に競合製品が存在することを望んでいないため、自社製品上でWindows 365をブロックしたり、機能を停止させたりするのではないかと思います。MicrosoftとAppleの間の契約を考えると、これは大規模な訴訟につながる可能性があります。
まとめています:Windows 365はWindowsの未来
Windows 95が発売されてから市場が新しいモデルに移行するまでに5年近くかかりましたが、Windows 365も同様の時間がかかると予想されます。 これは、Windows 95のように展開が難しいからではなく、Windows 365が、Windows as a serviceや、ネットワークのアップグレードや5Gの利用可能性に連動した展開のクリティカルパスなど、まったく異なるパラダイムを表しているからです。この新しいモデルに慣れるには時間がかかるでしょう。
また、ハードウェアと一緒にOSを購入していたのが、Windows 365にサインアップして、ネイティブバージョンのWindowsを搭載していないクライアントデバイスを使用するようになると、ライセンスの変更も予想されます。MicrosoftがデスクトップWindowsを無料にして、Windows 365の契約で収益を回収しようとする可能性もあります。(実際、このサービスへの移行は、現在ケーブル会社が行っているように、将来のハードウェア補助金を正当化することになるかもしれない。
エコシステム全体がどのように進化するかにかかわらず、Windowsの未来はここにあります。
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