日本では昔話

えっ？米国戦は野球場で開催！？…日本代表戦は１７年ぶり (サンケイスポーツ) - goo ニュース

野球場でサッカーとは一昔前の話だな
ギャハハハハ。

”えっ、ウソ、そんなの聞いてなーい！　サッカー日本代表が５日、今季初戦となる１０日（日本時間１１日）の親善試合・米国戦に向けてサンフランシスコに出発した。米国戦の会場は米大リーグ・ジャイアンツの本拠地であるＳＢＣパークで、日本代表戦が野球場で開催されるのは１９８９年以来１７年ぶり。ところが…。関西空港から出発した主将ＤＦ宮本恒靖（２８）＝Ｇ大阪＝らは「ホンマですか？！」と驚きの声。まさしく“未体験ゾーン”でのドイツＷ杯イヤー第１戦となる。
　まさに想定外の事態だった。冷静沈着なジーコ・ジャパンの主将も、さすがに表情を変えた。
　「えっ…。それ、ホンマですか？！」
　関西空港の出発ロビーで目が点になったのは宮本だ。１０日の米国戦の会場が『野球場』と聞かされ、しばらく言葉が出てこなかった。日本サッカー協会は昨年１２月２日、すでに米国戦の詳細を発表していたが、成田空港からの出発組も含めてほとんどこの事実を知らなかった。
　同じドイツＷ杯出場国・米国との一戦は大リーグの名門、サンフランシスコ・ジャイアンツの本拠地ＳＢＣパークで開催される。右翼後方は美しいサンフランシスコ湾に面し、メジャーリーグの球場の中でも“名物スタジアム”で知られる。
　今季中にメジャーの本塁打記録を塗り替えようとしている強打者バリー・ボンズ外野手（４１）のホームランボールを取ろうと、試合開催日には右翼後方の入り江にコレクターがこぞって船を出すことで有名。ちなみに、ボンズの場外アーチは『スプラッシュ・ヒット』と呼ばれる。かつては新庄（現日本ハム）もジャイアンツに在籍し、このスタジアムを本拠地にプレーした。
　とはいえ、日本では近年、野球場でのサッカー開催は例がない。日本代表は０１年７月、多目的型の札幌ドームでパラグアイ戦を開催しているが、純然たる野球場では神宮球場にマンチェスターＵを招いた８９年８月７日までさかのぼる。現在の代表選手にとってはまさに“未体験ゾーン”だ。
　米国は０２年日韓Ｗ杯で８強入りし、最新ＦＩＦＡランクは７位（日本は１５位）。ただ、野球、アメリカンフットボール、バスケットボール、アイスホッケーの４大プロスポーツの人気には及ばないのが現状だ。そんなお国柄が出た試合会場の設定といえそうだが、だからといって「ウソ？！」「マジ？！」とぼう然としてもいられない。
　「うーん…。でも、まあ、１０年ぐらい前に甲子園でやったことはありますから」。宮本は頭の片隅にあった記憶を引っ張り出して整理した。Ｇ大阪入団２年目の９６年２月、阪神の本拠地・甲子園球場で行われたプレシーズンマッチ・Ｖ川崎（現東京Ｖ）にフル出場した経験がある。
　米国戦は国内組だけで臨むとはいえ、大事なＷ杯イヤー初戦。解放感たっぷりのメジャー球場は明らかに球技場とは趣が違う。試合勘が微妙に狂いそうだが、ジーコ・ジャパンが貴重なアウエー戦をドイツへのステップに変える。 ”