金柑。といえば思い出すのが，いぶすき菜の花マラソン。
10代最後の思い出に，と友人と出場した。
ろくに練習もせずに，
若さと，陸上部だったというちょっとした自負だけで
フルマラソン，初挑戦。
でも，この大会はふつうのマラソンとはちと違う。
沿線で，住民の方々がバナナ，飲料水，
そしてマラソン中に！？とびっくりする
ぜんざいや豚汁，焼き芋などを出してくださるのだ。
1月の寒空に行われるので，焚き火まで，ある。
南薩摩の風景と人情と名産物をたっぷり味わえる，
こころがあたたかくなるマラソン大会なのだ。
その中に，金柑の甘露煮があった。
苦しくて，のどが渇いてしかたなかったときに，
その照りになんとなく惹かれ，走りながら口にした。
うまっ！と思わず言ってしまったほど，甘くて酸っぱくて。
すごく元気がでた。
それから20kmくらいだったか。
なんとか走りきることができた。
そして去年。夫婦で，2回目のフルマラソンに挑戦。
ひそかに金柑を楽しみにしていた。
今度はまったく練習もせず，出場・・・。
15km地点で膝がやられ，徒歩に切り替え。
もう若さというおまけはなかった。笑。
金柑には徒歩中に出会った。けれど，まったく違う味。
あれは夢中でがんばっていた私へのご褒美だった？
金柑を見るたび思う。いつかまたあの味を。。。
よし，いつかまた挑戦しよう。今度はしっかり練習して。