イギリス・ドイツの復活祭

 

編集者NTは、ドイツで買ったチョコレートをかじっていた。ドイツのチョコレー
トは、値段の割りに量も多く味もいい。確かにイギリスにもチョコレートもある
が値段が安物とドイツの物を比較すると、やはり、ドイツのチョコは美味しかっ
た。なぜ、ここでチョコの話しをするのかといえば、イギリスの復活祭に関係が
ある。２０１１年４月２４日はイースターで日曜日だけれど祝日で、翌日も祝日
になる。そこは振替休日なのかは、謎だが、このイースターをはさむ金曜日から
月曜日は４連休で、学校、会社はほぼ、お休み。開いている店は少ない。
そもそもイースターとは、キリスト教に関係がある。イエスキリストが復活する
まで祝うらしい。興味のある方は、調べてみるといいかもしれない。
そこで、出てくる食べ物は、卵。他にはウサギ。ところが、なぜその２つが重要
なのかも編集者はあえて語らないが、月見に団子。正月に餅。そんなところだろ
う。正確な意味を知りたい方は、本で調べるといい。で、ドイツ、イギリスのお
店には、生きたウサギと生の卵ではなく、その形をしたチョコレートが売られて
いる。チョコの好きな方は、日本のコンビニでも見かける赤い袋か箱の「キット
×ット」はご存知だろうか？それも卵型の形でイースターの日の数週間前から店
に並ぶ。他には、ほぼ正方形でやや高さがないが、上面にクロス型の白い模様の
ついた手のひらに軽く収まるパンが売られていた。４から８個位を１パックにし
て数百円程度の値段だ。それらを使ってイースターで何かをするらしいが、よく
はわからない。この４連休が終わると、４月２９日には、プリンス・ウイリアム
とケイトの結婚式で祝日。この日は金曜日。土日は、休日。そして、月曜日の５
月２日は、バンクホリデーで祝日。銀行からビジネスマンが休みとなることにち
なんでつけられたらしい。この１週間は日本で言うゴールデンウィークに似てい
るが、編集者は、イースターの後、その結婚式の前日まで学校に行くのであまり
関係ない。しかし、ドイツのチョコは美味しかった。ドイツへ訪れた方は、ぜひ、
ドイツのチョコレートを格安のショッピングセンターへでもいってみてみるとい
いでしょう。チョコ好きの方は、絶対、満足するはずです。

 

 

 

イギリスの４月 その２

 

編集者NTは、ドイツからイギリスへ旅から戻り、いつも通り生活していた。
もうすぐ長期休暇は終わるので、それまでに限られた予算で何をしようか考えな
がら町を歩いていると、４月の初めに、見せていた見事だった木の花は、既に緑
色の葉に変わり、なんと他の通りに並んでいた木々が美しい花を見せていること
に驚きを隠しきれなかった。それは、日本でもみられる桜だった。最近の気温は、
晴れであれば１８度から２０度の間をキープしている。暖房が必要だった一ヶ月
前に比べると、やや暖かいともいえる。しかしながら、編集者NTの住んでいた町、
日本では、最高気温が３０度を軽く超える状況に陥る。編集者の記憶では去年は
隣の街では、４０度までいったことを思い出す。そのような話しを他国の友人に
話すとそれは自分の国では、ありえない状況だと答えていた。あと、来週はプリ
ンス・ウイリアムとケイトの結婚式が行われる。この日は、国民の休日になるの
で、どの学校も会社もお休みになるとのことだが、サービス業はどのようになる
のか、日本なら関係なくコンビニのように一年中、２４時間、機能しているお店
は存在するのだが・・・。少なくともここイギリスでも、このめでたいイベント
をテレビで実況中継するのでテレビ局およびそれに付随する会社は、休日とは無
縁のようだ。ちなみに、この休日は金曜日で土日にまたがるのでそれを利用して、
旅に出る人も多いようだ。現在、旅行会社、宿泊施設は予約でいっぱいらしい。

 

 

ドイツの旅

編集者NTは、数日前、ドイツにいた。イギリス留学もいよいよ後、数ヶ月で
終わる。その前に、ドイツに再び訪れたいと思っていたが、念願が叶ったの
でうれしかった。しかし、今回は若干、編集者NTの予算は十分でなかったの
で、残念に思った。ちなみに今回で２回目のドイツ。場所は、ドイツのフラ
ンクフルト。
天気は、数日の滞在だったが、雨にも曇りにもならず、晴天が続いた。
町の第一印象は、日本の東京に似ていた。読者の方でもし、ドイツのイメージ
を伝統的な町並みやその雰囲気をお望みの方は、他の都市を先に行ってから、
ここに来るといいかもしれない。しかし、電車で少し都心から離れると、自然
に囲まれたその見事な風景が編集者を感動させた。やはり、大きな後悔として
は、少ない予算。もう少しあれば、近郊の町に訪れることが出来たかもしれな
い。

放射能漏れが与えた影響

編集者NTが日本の災害についてのニュースを毎日欠かさず見ていると、その
影響が非常に大きいことに驚かされる。確かに、徐々に大きくニュースの冒頭
であげらることは無くなって来ている。イギリスでは、現在、プリンス　ウイ
リアムとケイトの結婚のことがいつも目にする。もし、日本で災害が起こらな
かったら、イギリスでは、めでたいイベントの報道を優先的にメディアに流さ
れていたに違いない。ちなにみ、この結婚話は、日本でいう皇族の誰かが皇族
以外の誰かと結婚するということと同じくらいその国にとって重要なことだっ
た。しかし、災害という悲劇が日本で起きてしまった。少なくとも、起きた日
から、３月の末日までは、毎日、新聞、テレビの冒頭で必ず、それを見ること
ができた。他国でも同様であることは、間違いないと思う。そして現在の問題
は、放射能漏れが与えた世界への影響だろうか。日本国内では、東北エリア農
業は、とても深刻なダメージを与えている。放射能にさらされた作物の中で、
厚生労働省が人体に影響を与えないレベルと人々に報道したにもかかわらず、
それらを避けている人が多いことは間違いないだろうし、農家にとっても、出
荷が多くても売れなければ意味がない。また、海産物にも放射能漏れの影響が
でていることも耳にしている。「人体に影響は無い。」という言葉を聴いても
もはや、国のしてきたその事故が起きる前の対策を考えるとやはり、疑わしい。
もっというと、既に多くの国から、たくさんの農産物の輸入停止がでてしまっ
ている。日本は、昔から原料を輸入して商品にして輸出するパターンで経済が
成り立っている。少なくとも編集者は、小学生頃、それを学んだ。つまり、物
が国外に流れなければ大きな利益を日本にもたらす事は難しい。また、現在は、
隣国の韓国でも放射能漏れの影響が出ている。これからもどんどん問題が起き
てくることは言うまでも無いだろう。既に地震で、日本の有名な工場のライン
の停止が今もなお続いている。主な原因として電力不足だと思われるが、工場
のラインを動かすことが出来ない。その中で日本の技術を売りにしている半導
体、自動車部品など製造できないということは、世界のいたる所に関連ある工
場では、それらを輸入できず、それを製造している物に取り付けるものがこと
を意味する。そして、そこで製造が日本と同様ラインを停止しなければ成らな
くなる。それが続くと恐らく、それらの部品を他の国で製造するしかなくなる。
その間、そこで働く労働者も出勤できなくなる問題もでてくる。
しかしながら、編集者NTの思い込みかもしれないが、他国とのつながりは、非
常に深いことも理解できた。多くの国からの義援金、支援物資、派遣されてき
た人々の協力と沢山の励ましの言葉の数々。どれをとっても、誰が見ても日本
という国は、地図ではとても小さな場所かも知れないが、存在は限りなく大き
いといえるだろう。

イギリスの４月

 

編集者NTは、イギリスで昼過ぎにいつも通り、町を歩いていると、見事に花が
木いっぱいに咲いていたので思わず、立ち止まって見とれていた。４月に入って
からというもの、日が長くなったことにも気がついた。それは、３月の最後の
日曜日にサマータイムを入ってからで、それまでは、午後４時頃に暗くなって
いたが、今や、午後７時半頃暗くなるという状況だ。６月になるとどうなること
やら。最大気温も１８度に達し、その影響か、あちこちで花が咲き始める状況を
毎日見ている。もう春だ。日本の編集者NTの住んでいた町の桜も満開だろうと
思い巡らす。数ヵ月後には、恐らく帰国する予定なので、見ることは出来ない
のは非常に残念に思う。きっと、日本では、その時も災害の処理で忙しいことは
言うまでも無いだろう。