フェデラーとナダル

ウィンブルドンの男子シングルス決勝は、
２４歳の芝の王者フェデラーが
２０歳のクレーの王者ナダルを抑えて勝った。

とてもレベルの高い試合だった。
第１セットは、ナダルの立ち上がりを許さない
フェデラーの先制攻撃が完璧に決まって６－０．
芝のコートでファーストサービスがほぼ100％、
リターンも100% 入っては、
さすがのナダルもどうにもならず、
自分でも訳がわからないうちに終わった感じだろう。

このまま一方的な試合になってしまうのか？と思われたが、
やはりナダルもただものではない。
フェデラーも完璧なプレーをずっと続けることはさすがにできず、
第２セットはほぼ互角の戦いとなった。
それでも、フェデラーが追い込まれたタイブレークを
王者の貫禄でひっくり返して７－６．

しかし、流れは徐々に若いナダルに傾いていた。
第３セットは、不思議な緊迫感が支配する中、
とてもハイレベルのプレーが続く。
オンラインに打たないと負ける、というような打ち合いの末、
またまたタイブレークへ。
ここでナダルが驚異的ながんばりを見せて、
６－７でついにセットを奪取した。

フェデラーは今回のウィンブルドンでは、準決勝まで
１セットも落とさず、３－０で勝ってきていたのだが、
ここでついにセットを落とした。

これで一気に流れが傾くのか？
もしかして、劇的な逆転？とも思われたのだが、
勝負というのは不思議なものだ。

長引けば体力で勝るナダルが優位なのは明らかで、
実質的に勝負の分かれ目となった第４セット、
今度は劣勢のフェデラーが踏ん張って、
６－３で優勝を決めた。

ナダルは、第３セットを取ったことで、
気持ちがほんの少しだけ抜けてしまったような感じだった。
その分だけ、ほんとうにわずかの差で、
追い込まれていたフェデラーが押し返し、
ナダルの精神力を上回って、押し切った、という印象。

結局、終わってみれば、
第１セットの貯金が大きかった、という感じだが、
技術と技術、気力と気力が正面からぎりぎりと
ぶつかりあうのが見えるような
素晴らしいゲームだった。
ナダル、ウィンブルドン準優勝おめでとう！
フェデラー、ウィンブルドン４連覇おめでとう！