坂町駅に到着。ここからは羽越本線、白新線で新潟に向かう。逆方向はかつて「白鳥」で北海道に行ったときに通ったっけ。乗り継ぎは数分だったはずなのだが、駅に降りると「あつみ温泉付近の強風による徐行のため、25分遅れ」とのこと。次の新潟からの列車は9:30発なので、さらに遅れると乗り継げなくなるかも知れない。
とはいえホームにいるのは寒いので、やきもきしながら待合室へ。この駅にはコンビニも売店もなく暇。３０分後、ようやく遅れていた特急「いなほ４号」がやってきた。最近まで常磐線の「フレッシュひたち」に使われていた電車を改装して使っていた。
幹線だけあって、ヒュンヒュン飛ばしていく。新発田から白新線に入る。単線ながら、列車の調整をきめ細かく行って、本来は抜いたり行き違ったりしない駅で先行列車やすれ違い列車を待たせたり。そのお陰で、白新線内で３分も稼ぐことができた。結局、9時15分位に新潟駅到着。乗り換え列車は反対側のホーム、目の前だ。指定席に荷物を置いて、取り急ぎブランチの調達に行かなければ。