ピーナッツは食料および搾油原料として、豆類の中でも主要な地位を占めています。熱帯のピーナッツは温帯の大豆に匹敵する重要な作物。ピーナッツの野生はあまり知られていないそうですが、原産地は南アメリカ。南米では早くから全域に分布し、リマ近郊のアンコンで、紀元前約８００年の古代ペルー人の墓からピーナッツが発見されているそうです。１６世紀の初期ャ泣gガルの奴隷商人が船中の食料として使用、それが西アフリカへ伝わり、東洋方面へは同じ頃、スペイン人がフィリピンにもたらし、それが中国、日本、インドへと伝わったとされています・・・・。北米へは１８世紀末に奴隷によって南部のカロライナをはじめ各地で栽狽ｳれていました。南北戦争以後、炒ったピーナッツを食べることが流行し始めたがこの風習は北軍の兵士が帰還してから北部各州へも広がったとされています。
ピーナッツの生産はインドが第一位、６９０万ｔ、２位は中国の５００万ｔ、３位アメリカの２００万ｔ、４位インドネシアの８２万ｔ、日本はずっと少なく５万ｔだそうです！
日本では・・・・落花生・・・花が落ちると子房柄が伸びてきて期中にもぐり、その部分が肥大してまゆ状の豆が誕生します。しばらくすると根のようなものが下に伸びてきて、地中に入っていきます。塩茹でにしておいしく食べられます！！ピーナッツの種実は、光線のある明るいところでは発達せず、地下に潜って光線を避け、適量の水分と酸素のある状態のもとではじめて正常に発達するそうです。ん・・・それで・・・・落花生かぁ・・・(*^^)v
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