中央フリーウェイ

前回は、ビール講座の話を書きましたが、ビールで・・・・・想い出しました。


大学２年生の頃、僕は福岡で金はないけど学生生活をエンジョイしてました。
その頃、今もおやじバンドとかであそびに来てくれるビギャンちゃんは、東京の都の西北の大学生でしたが、
どういう訳か一年のうち半年は福岡にいました・・・。

夏休みや冬休みに、田舎に帰ってきていっしょに飲んだりしてたんですが、休みも終わりに近づくと、当然僕ら福岡組は福岡に帰ります。ビギャンちゃんも一応東京に帰る途中ということで、いっしょに福岡に行きます。
そして、そのまま数ヶ月福岡に居座る・・・というサイクルが出来上がってました。


例によって福岡で数ヶ月のバカンスを満喫したビギャンちゃんが、とうとう東京に帰ることになりました。
その時、ビギャンちゃんから思わぬ誘惑を受けました。


「今度はいっしょに東京に遊びに行こうか？」


僕は行きの旅費くらいしか持ってなかったんで、断ったら

「東京のビール工場の門の前に朝早く並べば、日給のバイトが出来る。
それも結構な金になるんで帰りの旅費くらい溜まるから、いっしょに花の都に遊びに行こう」

って言うんです。

そしたら、ビギャンちゃんの口からとどめのクロージングのセリフが出てきました。

「そのビール工場ってのは、実はユーミンの曲♪中央フリーウェイの中に出てくるビール工場ばい！」

いや～この時のビギャンちゃんの営業トークは、その辺の飛び込みの営業マンもかなわないくらい素晴らしくて、ついつい言っちゃいました。


『ほな、行こか！』
実は、この頃付き合ってた彼女がユーミンの大ファンだったということもあったんですが・・・。




という訳で、僕は片道切符だけの東京旅行に出かけました。



東京に着いたら、昔から知ってる同級生や先輩との懐かしい再会が待ってました。
毎日、入れ替わり立ち替わり僕の歓迎会という名目の飲み会です。

そして３日目くらいになるとそろそろお小遣いも尽きてきて、ビール工場にバイトに行こうということになり、僕とビギャンちゃん、それに僕と大学の同級生で後に大学の卒業追試の前日に僕らと飲みに行ったばっかりに翌日試験に遅れて留年してしまった伝説のＹ君の３人で、朝まだ暗いうちにビギャンちゃんのアパートを出ました。


目指すは、たしか「サントリー武蔵野ビール工場」・・・。
なるほど中央フリーウェイを挟んで、遠くに府中の東京競馬場が見えます。

午前５時くらいに工場の門の前に着いたんですが、もうすでに「先輩方」が何人も並んでいらっしゃいました。

ほんで、６時くらいに工場から人が出てきて、

「今日は３０人の募集です」

とか言いながら、並んでる人達を数えながら

「・・・・２９、３０　は～～い、今日はここまでで～す。後の皆さんはお引き取り下さ～い！」

って言われたら３１人目以降の人は「あぶれ」てしまいます。
幸い初日はどうにか定員内に入り、いざ工場の中へ・・・・。


ところが、ビギャンちゃんとＹ君は二人同じ場所に配属され、僕だけ違うところへ連れて行かれました。

行ってみると、ベルトコンベアーの前・・・。

僕の仕事は、次から次へとコンベアーから流れてくる２４本入りのビールコンテナを５段に重ねていきます。・・・これを３０分間。




・・・・死ぬかと思いました。




そして次にコンベアーの前方に行き、ビールコンテナの中の空のビールビンにたまにフタをしてあるビンがあり、その栓抜きをしていきます。これが３０分、つまり重労働のケース重ねからの休憩時間みたいな感じです。
しかし、この作業も意外と気が抜けません。たまに２４本全部のフタがあったりすると、もうパニックです。
※ お願い： 飲んだ後の空ビールビンに、またフタをするのは止めましょう！



そして３０分やると、次は「地獄のコンテナ重ね」が待ってます。

この繰り返し・・・・。


途中、滝のように流れる汗を拭きながらふと表に目をやると、なんとビギャンちゃんとＹ君が楽しそうに話しながらホウキを持って”軽く”工場内を掃いてます・・・。

僕は、我が目を疑いました。


（なんであいつらは、あんな楽な仕事してんだ？）


しかし、次の日もまた次の日も僕だけコンベアー地獄であの２人は軽～～い掃除だけ・・・。



一瞬、僕は神様を恨みました。



まっ　しかし、そこはプラス思考の僕！

たぶん工場長が僕を見て（おお～！こいつは出来るに違いない。キツイ仕事でもこなすだろう）って思ったんだと思います。


そんなこんなで、約３週間の東京旅行も終わり、僕は福岡へ帰りました。




えっ、帰りの旅費は稼げたのかって？

え～と、３週間のうち、ビール工場でバイトしたのが約２週間。
人数で切られて「あぶれ」たのが３～４日。
飲み会は・・・・・毎日・・・。


収支では、赤字になってみんなに借金して帰りましたとさ・・・・・ 。　　　







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