私はこの夏休みオーストラリアのケアンズに行ってきました。
大自然に恵まれた国オーストラリア。その中でも美しい海と、最古の原生林、かわいい動物など見所いっぱいある所がケアンズです。
日本との時差は1時間でオーストラリアの方が日本より遅く、日本からオーストラリアまでの所要時間は飛行機で約9時間です。
この時期のオーストラリアは冬なので、少し朝と夕方は肌寒かったですが、比較的暖かくて過ごしやすかったです。
まず
オーストラリアで有名な場所ですが、コアラを
抱っこするために、『ワイルドライフドーム』に行きました。
カジノの屋上にある動物園で、動物園の上は、有料のアドベンチャーアトラクションになっていて遊べるようになっています。（今回はアトラクションはやらなかったのですが）
動物園の中には放し飼いになった鳥やトカゲ、ヘビなどがいて自然に近い状態で飼育されています。
日本人のスタッフの方に、園内の動物の解説を丁寧にして頂きました。
また、別の日には、ケアンズから少し離れた『グリーン島』に行ってきました。
グレートバリアリーフの緑の宝石『グリーンアイランド』は大自然が約６０００年もの歳月をかけて創り上げた珊瑚の島です。
ここでは
・顔が水に濡れず水中散歩できる人気の『シーウォーカー』
・高度３００ｍからグリーン島とグレートバリアリーフの眺望を10分間満喫できる『ヘリコプター遊覧』
・海上５０ｍまで上がってきれいな珊瑚礁に囲まれたグリーン島を一望する『パラセイリング』
・シュノーケルを身につけて、水面または比較的浅い水中を游泳する『シュノーケリング』
があります。
今回ツアーの中に、シュノーケリングが含まれていたので、シュノーケリングをやってみました。
とても言葉に尽くせないほどに綺麗な海で、魚たちが、今まで見たことがないほど綺麗に見えました。
他にもキュランダツアーに行きました。
スミスフィールド駅からキュランダ駅まで、
世界でも珍しく美しい熱帯雨林体験ができるというスカイレールに乗りました。
世界遺産にも登録されているバロン滝も見ることができました。
帰りはキュランダ駅から送迎バスが待機していたフレッシュウォーター駅までキュランダ高原列車に1時間半乗りました。
このキュランダ高原列車は120年前、雨期に孤立した炭鉱の町とケアンズシティを結ぶ交通手段としして10年の歳月をかけて作り上げた鉄道で
ＴＶ番組「世界の車窓から」オープニングを１０年間飾り続けたことでも有名な列車です。
スカイレールとはまた違う視線で景色を見ることが出来、良い体験することが出来ました。
今回ケアンズに行ってみて、オーストラリアの国のお人柄がとてもよく、すれ違う時には必ず微笑んでくれたり、声をかけてくれたり、オーストラリアの事を丁寧に教えてくれたりと、優しい方々がとても多く、心が癒されました。
また無料施設があり、エスプラネート通りという所に『スイミングラグーン』という街中にある無料の人工プールがありました。
水位が浅い場所もあるので、小さい子どもも入ることができ、そしてスポーツジムにあるような器具が街中にもあり、無料なので誰でも利用出来る所が魅力的でした。
また、今回グリーン島とキュランダはJTBのツアーで行きましたが、現地のJTBの方々は、日本人が多かったので、たくさん助けて頂き、またオーストラリアの有名な所を丁寧に教えて頂き、とても良い勉強になりました。
まだまだオーストラリアは広く、行った事ない地域がいっぱいあるので、またの機会に是非とも
行きたいと思っています。
皆さんも是非オーストラリアのケアンズへ
どうぞ！
