En la noche del 22, varias personas con uniformes de camuflaje irrumpieron en una sala de conciertos en las afueras de Moscú y dispararon rifles automáticos contra el público antes de la actuación del grupo de rock. El Comité de Investigación de la Federación Rusa anunció el día 23 que 115 personas murieron en el ataque terrorista. Se produjo una explosión y un incendio, y un gran número de personas resultaron heridas. El jefe del Servicio Federal de Seguridad (FSB), Bortnikov, informó a Putin que había detenido a 11 personas, incluidas cuatro que estaban directamente involucradas en el terrorismo.
El grupo extremista Estado Islámico (EI) anunció el día 22 un comunicado en sus medios afiliados que había "atacado a un gran número de cristianos y matado e herido a cientos".