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ダーウィニズムの死
著者 ジョージ・シム・ジョンストン
ダーウィニズムの死 ジョージ・シム・ジョンストン著 クリスチャン・オーダー・マガジン 1996年2月号
1859年に出版されたチャールズ・ダーウィンの『種の起源』ほど、現代人の自分に対する見方に深い影響を与えた書物はないだろう。人間は盲目の物質主義的なプロセスの産物であり、そのプロセスは人間を念頭に置いていなかったという考え方は、すべての人が呼吸する知的空気の一部となっている。正統なカトリック教徒でさえ、創世記の天地創造の記述を、宇宙や生物の起源について科学が証明したと思われることと調和させようとすると、困難に陥ることがある。残念なことに、創世記の第一章は神の言葉として正しいが、科学的には恥ずべきものであるという、一種の精神分裂症に陥ってしまうのである。
ダーウィンのような理論に直面するとき、カトリック信者は、信仰と科学の間に真の対立はありえないという命題に自分自身を固定する必要があります。危険なのは、科学者が神学に踏み込んだとき、あるいはその逆の場合である。ガリレオ事件は、教会のある教派が科学的仮説に先験的な聖書的根拠をもって抵抗した場合に何が起こりうるかを痛感させるものである。もし、ガリレオを非難した枢機卿会が、聖霊が聖典を通じて語っているのであって、天文学の体系を教えるものではないとしたアウグスティヌスとアクィナスにもっと注意を払っていれば、17世紀に宗教と科学の間に起こった悲惨な分裂は避けられたかもしれない。
ダーウィンの自然淘汰説
公の場ではあまり語られることはないが、今日、科学者の間では進化論のほとんどすべての側面について鋭い論争が繰り広げられている。この論争は、進化そのものをめぐるものではなく、進化がどのような手段で起こったかをめぐるものである。この問題の核心は進化ではなく、目的論である。生命体は偶然に生まれたのか、そうでないのか、どちらかである。ダーウィンの自然淘汰説は、ホモ・サピエンスや他の種が自然の力の結果であることを説明しようとする唯一の説である。だからこそ、進化論そのものではなく、ダーウィンの理論をめぐる論争が重要なのである。しかも、学校で教えられるのはダーウィンの理論であって、他の理論ではない。そして、このテーマに関するほとんどの著作が、「進化論」と「ダーウィニズム」という重要な区別をしていないことは、単に問題を混同しているに過ぎないのである。
ダーウィンの名前はこの理論の代名詞となっているが、ダーウィンは生命体の進化的起源という理論を作り出したのではない。古代ギリシャの哲学者たちによって提起され、聖アウグスティヌスによって推測され、『起源』の100年前にフランスの動物学者ビュフォンによって科学的仮説に発展させられたのである。ダーウィンのユニークな貢献は、進化がどのように起こるかについて、神を排除した純粋に機械論的な、もっともらしい説明を提供したことであった。それが「自然淘汰説」である。
ダーウィンの理論を簡単に説明すると、生物は親とは少し違った個体の子孫を残し、自然淘汰によって、その環境に最も適応した特異性（鋭い歯、先端の尖った爪など）を持つ個体が生き残るようになるというものだ。つまり、ダーウィンの進化は、原料としてのランダムな変異と、指示力としての自然淘汰の二段階からなるのである。
ハト
ダーウィンは、この理論に到達すると、ケント州の自宅近くで鳩の飼育係の仕事を観察するのに多くの時間を費やした。原点』の最初の50ページは主にハトについて書かれているが、これはしばしば読者を驚かせ、退屈させる。ダーウィンは、選択的交配によって、ハトが特定の望ましい特性（色、翼の長さなど）を持つようになることに気付いたのである。ダーウィンはこの観察から、何千年もの間、種は同じような選択プロセスによって進化してきたという考えを導き出した。唯一の違いは、繁殖者が自然そのものであり、弱いものをふるい落とし、適者が生き残るように従うということだ。ダーウィンは、この単純なプロセスによって、原始のスープに浮かんでいた未知の生命体が進化し、現在のような膨大な数の植物や動物に多様化したと主張しているのである。
しかし、ここで重要な点を指摘しなければならない。この点は、ダーウィンの科学的批判者たちによってたびたび指摘されてきたことである。ダーウィンが繁殖用のペンで観察したのは、ミクロ進化論である。マクロ進化とは、時間の経過とともに種の中で起こる小さな変化のことである。このような進化はよくあることである。例えば、人間は100年前より今の方が背が高い。ダーウィンがガラパゴス諸島で見たフィンチの種類も、微小進化の一例である。ダーウィンは、直接的な実証的証拠はないものの、こうしたミクロの変化が長い時間をかけて、マクロの進化をもたらすと主張したのである。
