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聖書の歴史は石に設定されている
ケイル・クラーク - 2019年2月25日
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数週間前、イスラエルへの巡礼ツアーを率いていた私は、一行を世界で最も素晴らしい博物館の1つであるエルサレムのイスラエル博物館に連れて行くのを待ちきれませんでした。聖書時代の遺物で埋め尽くされたこの博物館は、救済の歴史の痕跡に興味を持つ人にとって宝の山である。
ダビデとその息子ソロモン、そしてその後継者たちの王国に関する旧約聖書の記述の信憑性に対する私たちの確信を深めたのである。
聖書の「ミニマリスト」たちは、ダビデ王は実際には聖書に書かれているような紀元前10世紀ごろに誕生した王国を統べてはいなかったと長い間主張してきた。ダビデ、ソロモン、そして旧約聖書に記されているダビデ王の一族は、ヘブライ語聖典の作者によって創作された架空の人物に過ぎないというのが、この学者たちの主張であった。
この「ミニマリスト」の主張には、ダビデの存在を示す証拠が聖書の外側にないことが有利に働いた。
しかし、ここで考古学が救いの手を差し伸べた。1993年から94年にかけてイスラエル北部のテル・ダンで行われた発掘調査で、ステイル（碑文が書かれた石板）が出土したのである。この地域に多い火山岩の玄武岩で作られたもので、軍事的な勝利の記録が記されている。この碑文は、アラメ王がイスラエル軍を破ったことを記念して書かれたものだと推測されている。ハザエルまたはその息子ベン＝ハダド3世の依頼によるものかもしれない（2列王記10:32, 13:3, 22; 2 Chron.）
この記念碑で最も重要なのは、"House of David"（ダビデの家）と書かれていることである。それは、ダビデの存在と、この "家 "の軍隊を打ち負かすほど強力な王の家系が、この石碑の上で、通行人すべてが読み、驚嘆するような公共の自慢話として正当化されていることを、独立した石で書いたものである。
この石碑の分析によると、紀元前9世紀半ばのもので、聖書によれば、ダビデの王朝が繁栄していた時期にあたります。その後、イスラエル人がこの地を奪還した際、この石碑は壊され、最終的には城壁のブロックに再利用されたようだ。
クレイグ・エバンスによれば、この発見後、ミニマリストはアプローチを変えた。「わかった、わかった、ダビデは実在したのかもしれない。しかし、彼は何者でもなかった。旧約聖書に書かれているような鉄器時代の広大な王国の創始者ではないのだ。
この時点で、特別な弁明のようなものに直面すると、ジェリー・サインフェルドのように、"本当ですか？と言いたくなる。
しかし、絶望することはない。ここでも考古学が我々の味方になってくれる。
まず第一に、もしダビデが単なる地元の小市民であったなら、彼の子孫はいったい何をしていたのでしょうか。ダビデはエルサレムでの小さな活動から遠く離れた、イスラエルとシリアを隔てる現代の国境付近の北方で戦いを繰り広げていたのです。
また、エルサレムの旧市街では、政府の施設と思われる広大な複合施設が発掘され、現在もツアーで見ることができる。これは「ダビデの町」と呼ばれる場所にあり、紀元前10世紀頃のもので、聖書によるとダビデとソロモンが帝国を築いた時代である。聖書ではダビデとソロモンが帝国を築いたとされている時代である。一介の部族の酋長について語るなら、これはかなり過剰に思えるが、ダビデの広大な領域に関する聖書の物語には合致する。
ダビデが存在したことは認めますし、ダビデはかなり大きな王国を支配していたかもしれませんが、それでも聖書が彼について述べていることは信用できません」とミニマリストは言うかもしれません。ダビデの時代の人々は、彼の功績や彼の子孫の功績を記録するほどの読み書きの能力はなかったはずです。
この最後の反論は、考古学的発見によって少なくとも部分的には解決された。2008年、紀元前10世紀のオストラコン（陶器に刻まれた文字）が古代の要塞都市キルベト・ケイヤファで発掘されました。この都市はダビデとその先代のサウル王の時代にユダ人の唯一の要塞都市でした（実際、ケイヤファのオストラコンはサウルについて言及している現存の唯一の遺物なのです）。
フランスの著名な書法家エミール・ピュッシュは、この碑文を、イスラエルが士師によって統治されていた時代から王国へと移行していく過程を記した最古の書物とみなしている。このことは、ダビデの時代に生きた人々が読み書きができ、聖書の『列王記』や『歴代誌』に見られるようなダビデ王朝の年譜を記録し、継承する能力が十分にあったことを示すものである。
テル・ダン・ステイルやケイヤファ・オストラコンは、イスラエルで発見された数多くの考古学的発見のうちの2つの例に過ぎない。
