レーガンは彼女の選出時には知らなかった。この発表をめぐって社会保守派が大騒ぎになったとき、レーガンは司法長官に彼女に対する苦情を確認するよう依頼

オコナーと中絶
ロナルド・レーガン大統領は1981年7月、オコナーを連邦最高裁判事に指名し、女性初の最高裁判事を指名するという選挙公約を果たした。


保守派のコラムニスト、ロバート・ノヴァックが2007年に書いた自伝 "The Prince of Darkness "によれば、1970年代に共和党の州上院議員だったオコナーが中絶を支持していたことを、レーガンは彼女の選出時には知らなかった。この発表をめぐって社会保守派が大騒ぎになったとき、レーガンは司法長官に彼女に対する苦情を確認するよう依頼した。


この仕事は若い補佐官に任され、補佐官はオコナーに電話をかけ、1970年に同州で中絶を合法化しようとする法案に共同提案者であったにもかかわらず、彼女がどのように投票したか思い出せないと言ったことをメモで報告した。(インターネットが普及する前は、このような情報を確認するのは容易ではなかった）。


スターが書いたメモによると、彼女はまた、後に1990年代にビル・クリントン大統領を調査する独立弁護士を務めたケネス・スター補佐官にも、アリゾナ州のプロライフ運動のリーダーと「論争や論争をしたことはない」と言った。しかし、その親生命運動の指導者は、数日後ノバク氏に、オコナーとは頻繁に衝突しており、"上院で最も強力な中絶推進派の一人 "と呼んでいると語った。






それでもオコナーの指名は進み、上院を通過した。


オコナーの中絶に対する立場は、裁判所に入ってすぐには明らかではなかった。1986年、オコーナーは、中絶を支持する少数派に投票した。

U.S. Supreme Court Justice Sandra Day O’Connor, a swing vote on abortion, dies