「色色便り iroirodayori～小さなつぶやき～」

サッカーを観る


今年は４年に一度のワールドカッップイヤー。こんなに開催が楽しみなのは初めてです。
もともとサッカーに特別な興味があったわけではなく、日本がワールドカップに出場できるようになってから、何人かの歴代の活躍した選手の顔と名前を知っているという程度でした。そして前回大会の南アフリカワールドカップ代表メンバーが発表されたとき、そこで内田篤人選手を知りました。
プレーしている短い映像と、２２歳、ＤＦという情報だけでしたが、容姿端麗な上、２０数名しか選ばれない代表に若干２２歳でディフェンスの選手として入った彼の試合で戦う姿を観てみたいと思ったのです。

高校生の娘のお弁当作りで早起きしていたおかげで、デンマーク戦での本田、遠藤両選手の素晴らしいフリーキックによる得点シーンも観ることができたのですが、ベスト１６まで進んだ全４試合に内田選手は一度も出ることはありませんでした。
まだ若いしこれからの選手なのだろうと思った私は、内田選手が原因不明の体調不良に悩まされながら予選ではレギュラーとして試合に出続けていたことも、本大会直前で岡田ジャパンの戦術が変更されたことも後になって知りました。

今年になってからテレビのインタビューで、ワールドカップへの思いを、４年前は自分にもうひと頑張り粘れるパワーがなかったことが悔やまれると語った内田選手。
内田選手がきっかけでテレビ観戦するようになったサッカーで、はじめはオフサイドもコーナーキックのルールもわからなかった私でしたが、日本代表の試合だけでなく、Ｊリーグやなでしこ、アンダー世代の国際試合、高校サッカーなども観るようになりサッカーの面白さがわかってきました。
そして今年は最大のサッカーイベント、ブラジルワールドカップの開催。
２０１１年夏に始まった３次予選から観てきた日本代表の力を大会で最大限に発揮できるよう応援しています。もちろん内田選手が代表メンバーに入って今度こそワールドカップの試合に出る姿を観られることを願って。

（これを書いたあとで、内田選手がけがをしてしまいました。ブラジル大会に間に合うよう早期回復を望みます。）