11月1日（水）大阪半日ツアー

今日から11月。写真はフランクフルトのクリスマス。11月21日の仕事を最後に、冬はゆっくりするつもりだ。

朝食


今日は1時から5時まで大阪半日ツアー。肥後橋にあるホテルにお迎えに行った。ゲストはウィスコンシンからお越しのスーパーフレンドリーなご夫妻だった。結婚25周年のお祝いに日本に来られた。会うなり友人みたいな雰囲気になったので、英語の間違いを気にせず、リラックスしてご案内できた。

地下鉄に乗って大阪城に向かった。乗り換えた本町駅で、奥様のディアナさんが勤めておられる会社、Phonakの大きな広告のパネルを発見。しかも2019年に賞をとったことが書かれていたので、ディアナさん、大喜びでパネルとともに記念写真。補聴器の会社だった。ご主人のエリックさんは歴史好きとおっしゃっていた。お二人はよく聞いてくださるので、この外堀あたりで、いつもより詳しく、下手な英語で説明した。

大阪城に関係のある三武将のことも、ホトトギズ、、、の句を使って性格を知ってもらった。日本人の名前は外国人にとっては馴染みがないので、ニックネームを使うことが多い。足利義満のことをヨッシーと言うとすぐに覚えてくださる。秀吉のことをMr. Monkeyと呼んでいるが、ちょっと申し訳ない。もっといい呼び名がないものかな。

Mr. Monkey を祀っている豊国神社に寄った。お二人は今日は観光の最終日で、明日帰国される。神社の参拝の仕方をすでにマスターされていた。ディアナさんはお喋り好き、エリックさんはジョークがお上手。このパターンが多い。


秘密の場所に行きましょう！と言って、日本庭園にお連れした。秘密も漏れてしまい、数人の観光客がいた。白い鷺を発見。大阪城では、ここと極楽橋と天守閣が見えるところがおすすめの写真スポット。

天守閣の中は、ミュージアムになっている。フレンドリーなお二人は修学旅行で群馬からきた女子高生数人と仲良くなった。そのうちの1人がとても英語が上手だった。留学したことはないけど、自分で一生懸命英語を勉強したそうだ。しっかりした顔つきの素敵な高校生だった。みんなで記念写真をとった後、集合場所に急ぐセーラー服少女たち。


大阪城観光は終了。青屋門を出てJRの駅に向かった。


JR環状線で天王寺駅に行き、あべのハルカスへ。私の地元観光地。展望台に上がるためにエージェントが送ってくれたQRコードを提示した。ところがエラーになってしまう。なんでやねん。調べてもらったら、そのQRコードは昨日の12時32分に使われていることがわかった。あらあら。チケットを買って領収書も取り、展望台に上った。地上288メートルの展望台からの景色は迫力がある。入場に手間取ったので、サンセットの少し前に展望台に着いた。西のガラス窓には多くの人が集まっていた。私はチビなので、背の高いエリックさんが私のスマホでこの写真を撮ってくださった。半日で素敵な友人ができた。サンセットショーが終わったので、地下鉄天王寺駅までお送りして、ツアーは終了した。日本が気に入ったので、また来てくれるそうだ。その時は、よろしく。


学生時代からの友人夫妻とハルカスの『なかの家』というレストランでで夕食。竹篭弁当を注文した。イチロー君とナオコさんとは、大学のクラブで友達になった。みんなでアホなことばかりしていたので、同じ話題で何度も笑える仲間だ。こういう友人がいることが私の宝物。話題が孫の七五三のことになった。お互いに年をとったものだ。