【2013北海道・東日本の旅】(35)宮城にて（終）

　前谷地からは一部区間を残して開通している石巻線に乗る。幸運なことに、マンガッタンライナーの車両がやって来た。
　石巻市は漫画家石ノ森章太郎先生の出身地で、先生の原画や資料を集めた石ノ森萬画館が以前に設立され、仙石線に電車のマンガッタンライナーが走っていた。
　大震災によって萬画館は大打撃を受けたが、同年中に無事再オープン。マンガッタンライナーも石巻線のディーゼルカーとなって甦ったのだ。
　まったく予想していなかった車両に乗り合わせたのは幸運だが、不運なことに、こんな時にデジカメが動かない。



　仕方がないのでスマートフォン。車内には石ノ森先生のキャラクターによるマナー啓発ステッカーが各所に貼られていた。



　絵というのは、かくも雄弁なものか。何の標語もないものでも、言わんとしていることは伝わる。



　石巻線のディーゼルカーは、涌谷を経由して小牛田に到着。次は真っ当な機材で撮影したいが、来るとすれば仙石線の全線復旧の辺りか。



　ここから仙台までは電車で移動。久しぶりの都市近郊だ。



　仙台で昼食を取るつもりはあったが、酒が切れてきた。三陸海岸の光景の中に身を置いて、身体が、というより、精神が酒切れを起こしている。地酒はなかったが、せめて地元と縁のあるものを。



　無事仙台に着いて昼食をとったが、時間はまだある。昨年訪れた常磐線が、この春に1駅のみながらさらに運転区間が伸びたというので、行ってみることにした。
　仙台から岩沼を経て、亘理までは昨年見た光景。その先に進むと、線路を一面に覆っていた草は、当たり前だが既になく、普通に電車が運転される路線になっていた。
　そう、どんな状況からも、何年かかっても、変えられるものは世の中にはあるのだ。
　この7日間、寂れた農山漁村、大災害の消えない爪痕、重くのしかかるものばかり見てきた私にとって、たった1駅間の変化が、仄かだが確かに存在する光となって、目の前に現れた。



　列車は浜吉田駅に着いた。この駅から先は代行バスがあるが、バス停は駅から離れている。バスは亘理駅前から出ているので、乗り換えるのであれば、そちらの方が賢明だ。



　浜吉田駅の跨線橋は今だ用途を取り戻せず、閉鎖されたまま。



　駅名板も、開通していない南行きの部分が覆われている。



　ホームから南に延びる線路を眺める。
　ここから先の復旧は、まだかなり時間がかかる。津波で流出した部分について、線路をより内陸に移設する必要もあるためだ。
　ただ、とにもかくにも、ここから相馬までを結ぶ取り組みは、存在している。その時に再び訪れれば、ただ通るだけになるであろう駅を、折り返しの電車で後にした。



　名取まで引き返した後、空港行の電車に乗る。その終点で、長かった北海道・東日本パスの旅は、ひとまず終わった。



　飛行機で関西に帰る前に、7日間の労を自らねぎらう。



　旅が終わって日が暮れて。帰りの飛行機で酒と旅の重さに酔ううちに、飛行機は関西へと帰っていった。

【7日目】一ノ関→気仙沼→柳津→前谷地→小牛田→仙台→浜吉田→名取→仙台空港

【2013北海道・東日本の旅】　了