大社義規初代オーナー逝去

　ファイターズの初代（前）オーナー、大社義規さんが昨日亡くなられたそうです。

日本ハム創業者の大社氏死去＝ファイターズ球団の前オーナー

　日本ハム創業者で元同社社長、プロ野球日本ハムファイターズ（現北海道日本ハムファイターズ）の前オーナーの大社義規（おおこそ・よしのり）氏が２７日午後５時４５分、心不全のため兵庫県内の病院で死去した。９０歳。香川県さぬき市出身。（時事通信・2005年4月28日17時3分配信記事より抜粋）

　私は日ハムファンになったのが2003年だったので、正直なところ大社さんがオーナーだった時代のことは詳しく知りません。
　ですが、ファイターズ公式サイトの訃報欄に寄せられたお悔やみのコメントを拝読していると、大社さんがファイターズに愛情を注ぎ、また監督・コーチ、そして選手の方々から愛されてきたことを強く感じました。
　ファイターズファンブログを巡回して関連するエントリを拝読しても、どれも大社さんへの哀惜の念に満ちたものばかりでした。名物オーナーは数多くいますが、ここまでファンに愛された方は最近ではいないのではないでしょうか。
　ファイターズを生み、温かく育ててきた大社初代オーナーのご冥福を心からお祈りいたします。

　さて、この訃報についての記事を拝読する中で私が1つ気になったのが、ハムぞー所長のエントリにあった「球団を応援してきた大物を失うと、パ球団は激動を抑えられない傾向が見受けられます。」という一言です。
　実際所長が挙げられているように、南海、阪急、近鉄といった球団が、オーナーや後ろ盾が亡くなった後に消滅の憂き目を見ているわけです。
　ファイターズはどうなるのか？不安になる部分もありますが、同じような道をたどらないための答えはハッキリしているわけです。
　それは、ファイターズが北海道に根ざし、北海道を拠点に1人でも多くの人に愛される球団になること。これ以外にないはずです。
　大社初代オーナーの死は、大いなる理解者に愛され、育まれてきたファイターズが、親元を離れ北の大地で一人立ちするための試練でもある、そんな気がしています。
　ただそのためにも、そして大社さんに報いるためにも……目標はただ1つ！