八ちゃん、お疲れさん―岡八朗さん死去

　今日は訃報をお伝えします。

＜訃報＞岡八朗さん６７歳＝タレント　吉本新喜劇で活躍

　タレントの岡八朗（おか・はちろう＜本名・市岡輝夫＝いちおか・てるお＞）さんが、２６日午前５時２０分、肺炎のため死去した。６７歳だった。（略）
　尼崎市生まれ。高校卒業後宝塚映画に入社。通行人などのエキストラとして映画に出演した後、花菱アチャコの付き人を経て、５９年、吉本新喜劇に第１回研究生として入団した。６２年から浅草四郎と漫才コンビを組んだが、６６年四郎の死去をきっかけに新喜劇へ戻った。新喜劇座長も務め「クッサー」「ピンポンやっててんぞ」「すきがあったらかかってこんかい」などのギャグで人気を博し、テレビでも活躍した。
　０３年４月、６５歳の誕生日を機に「残りの人生を楽しく朗らかに過ごしたい」と、芸名を「八郎」から「八朗」に変えた。
　◇舞台の好きな人　
　▽元吉本新喜劇の大阪市議、船場太郎さんの話　私が新喜劇に入った昭和４０（１９６５）年からずっとご一緒だったので、思い出だらけです。とにかく舞台の好きな人。いつも一生懸命で汗を流し、楽屋ではよく本を読んでました。本当に寂しくなります。（毎日新聞・2005年7月26日16時48分配信記事より引用）

　私が子どもの頃、吉本新喜劇の花形役者は花紀京と岡八朗（当時は八郎）のお二人でした。全国的には間寛平やチャーリー浜の方がおそらく有名でしょうが、岡八郎の名前はまぎれもなく古き良き吉本新喜劇の看板でした。
　上の記事に出てくるギャグに始まり、ヤクザ相手に「ワシは空手やっとんたんや！ゆうても通信教育やけどな」とか、もらった手紙を顔に擦りつけるようにして読み、「奥目やからこれで焦点が合うんや」などなど、懐かしくもおかしなギャグは今でも鮮やかに思い出されます。
　メンバーの大幅入れ替えに伴って新喜劇を退団した後は、ドラマに出演しているのを一時期見かけることもありましたが、次第にそれも少なくなっていき、この数年はその姿を見ることはあまりありませんでした。
　「岡八郎最近見いへんなぁ」「酒でカラダいわしたんちゃうか？」「かなりの酒好きらしいしなぁ……」
　同じようにアルコールが原因で身体を壊した新喜劇の役者が他にもいただけに、こういう話を聞くことも多かったのですが、実際様々な苦労が重なったせいもあってアルコール依存症に陥った時期もあったようです。
　ただそれも数年前に克服、去年だったか一昨年だったかにはテレビに出ているのを見かけました。やせこけた頬を見たときにはショックでしたが、これから再起を図ろうというお話を聞いて期待していただけに、今日の訃報は残念でなりません。
　良くも悪くも、今よりはるかにベタで泥臭かった昔の吉本新喜劇。その思い出とともに、ある時代がまた遠のいていく。仕方のないことではあるのですが……やはり、寂しいと思わずにはいられません。

　
　八ちゃん、おおきに、お疲れさん。

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