道南18きっぷ絵巻～北斗星記念入場券を求めて 第3回 日本一○○の無人駅（後編）

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【TIME:2015/8/24　8:00】

　前回のあらすじ。
　静サツ選手、徹夜明けにもかかわらず、朝から大冒険をしております。

　ということで、渡島大野駅（新函館北斗駅）めぐり後半戦をお送りいたします。

　工事中で何もない渡島大野駅――と思いきや、それは駅東側の話。西側には旧来の市街地が広がっています。

　西に歩くこと10分。線路を跨ぐ場所までやってまいりました。新幹線の高架も、ここで途切れております。

　新幹線の高架に沿って、函館方面へ向かう貨物列車が通過。

　跨線橋の反対側。

　七飯から大沼までは、渡島大野経由のルートと、前回紹介した藤城線の2つがあります。渡島大野経由は大沼方向に向かって最大20パーミルの勾配があり、昔から難所として知られていました。そのため、全線平均して10パーミル勾配の藤城線ルートが新たに建設されたのですが、函館方面の上り列車は特急・貨物とも渡島大野経由の方が多いです。時刻表でも、札幌行の特急は渡島大野と仁山に二重線が引かれている（経由しない＝藤城線）のに対し、函館行きは引かれていません。所要時間はほぼ同じなので、実質複線化したと見れるでしょう。

　しかし、新幹線ができると、特急は渡島大野→新函館北斗で接続するため、全列車渡島大野経由となります。その代わり、ダイヤを空けるために、貨物列車はほぼ全列車が藤城線経由になる可能性が高いです。ここを貨物を通らなくなる日も近いでしょう。

　新幹線終端には変電所が設置され、延伸する気満々です。

　道路さえ妨害しなければ。

　在来線同様道路の下をくぐるでもなく、かといって高架で跨ぎこすでもなく、すごく微妙な高さで高架橋が切れています。延長しようと思ってもどちらかを工事しない限りぶつかります。もしかしてこれ、道路に対する挑戦状なのでは？

　道路と在来線の交差地点。踏切ぐらいあると思ったら、渡島大野駅周辺は立体交差が進んでいて、踏切は0。線路を渡るのも一苦労でした。

　新在の線路の間は工事用道路となっていました。丁度この時間が工事の開始らしく、大型車がバンバン入ってきます。

　静サツ選手、どうやらタイムリミットがきている模様。駅へと引き返していきます。

　来た道の途中にあった、ワム型貨車。倉庫として使われているようです。

　その向かいにはワフ型の貨車が。ワムは両数も多いため見かけることもおいですが、車掌室つきのワフ型とは珍しいです。こうした貨車は、昭和中期までは少なくなかったのですが、車掌室の方向転換のいらない車掌車（ヨ）の製造や、そもそも貨物車掌の廃止（1985年）もあり、あまり数がありません。貴重なので、どうか末永く大切に保管してください。

　駅へと無事に帰還。

　時刻は8時30分。工事も本格的に始まり、10人前後が作業にいそしんでいました。無人駅には到底不釣合いな駅舎を背後に、彼らは今日も時間を費やして駅前広場を造成しているのです。

　来年の春。無人駅から新幹線停車駅へと二階級特進を果たす渡島大野駅。その時、この駅舎は何を思うのでしょうか――？

　さて、静サツ選手。どうやら駅に満足したようで、中に戻っていきます。

　薄暗い通路を戻ります。

　こちらが構内図。現在札幌方向の1番線と、函館方向の3番線が共用――とこの図ではなっています。

　なんでそんな言い方をしたか。その説明の前に、こちらをご覧ください。
　駅入口にある時刻表です。左の函館方面、右の長万部・札幌方面共に2時間～3時間に1本の典型的な北海道ダイヤですが、よくよく見ると、20時53分の函館行きだけ4番線と書かれています。

4番線と。

　4番線なんてものは、構内図には存在しません。

　どういうことなのか、実際の目で確かめてもらいましょう。

　跨線橋から函館方面。右が1番線、左が3番線です。

　札幌方面を望みます。将来的に特急が来る予定なので、ホームはおおよそ10両分用意されていますが、現在は一部が封鎖されています。

　問題の函館方面の風景がこちら。
　右側が1番線で、その奥には函館～新函館北斗間のシャトル列車「はこだてライナー」用の切欠きホームがあります。ここが将来的に2番線になるはずです。1・2番線だけが架線が張られています。
　で、3番線の左。ホーム挟んで反対側にも黄色い点字ブロックが見えますね。ここが案内のない『4番線』です。信号を見る限り、4番線は上り待避線となりそうです。
　現在函館～森にて特急の追い抜きはありませんが、藤城線を利用した追い越しは「スーパー北斗13号」などで行われているので、もしかしたらここでの追い抜きもあるかもしれません。

　後は貼りかえられるのを待つばかり。

　さて、静サツ選手、1番線に戻って、長万部行きで旅立っていきました。

[函館本線　821D　函館8:18→長万部11:33]

《渡島大野　8:44発》

　2番線で作業中の方に手を振って、静サツ選手、次のチェックポイントに向かいます。

　ところで、函館本線の普通列車の本数はかなり少なく、函館―長万部間は3時間に1本程度。しかもこの列車は1両きり。その結果どうなるかというと……

　こ　の　混　雑　で　あ　る

　明らかに青春18きっぷか北海道・東日本パス利用者で占められています。男臭い空間です。

《仁山　8:51着》

　お隣の仁山は元スイッチバック駅。スイッチバックといってもここは少し風変わりな駅で、下り列車（大沼方面）だけ、一度渡島大野側の引込み線にバックしてから加速していました。このような引込み線を加速線といいますが、スイッチバック自体過去のものとなりつつある現在、加速線がきちんと残る場所はここだけという話もあります。

　年季の入った木造駅舎。かつては信号場でした。

　上り勾配の終点には、大沼国定公園が広がっています。駒ヶ岳の噴火でできた堰止湖です。
　仁山―大沼で見えるのは小沼。本命の大沼は、大沼―大沼公園と大沼―銚子口の線路に挟まれた場所にあります。

　大沼から森までも2ルートあります。一つは最短ルートとなる大沼公園・赤井川経由。もう一つが海沿いを回る鹿部・渡島砂原経由（砂原線）です。大沼公園経由は最大25パーミルなのに対し、砂原線は距離こそ長いものの勾配がゆるくなっています。貨物列車は下り（札幌方面）が大沼公園経由、上り（函館方面）が鹿部経由としています。
　一方、旅客列車は藤城線と事情が異なり、どちらも人が住んでいることから、普通列車はほぼ均等に走ります。特急は全て大沼公園経由のため、普通列車は鹿部経由が多くなっています。
　余談ですが、普通列車でも一部藤城線経由のものがあるため、渡島大野駅に停まる列車は下り8本、上り11本と変則的です。

　この821Dは大沼公園経由を選択します。

《駒ヶ岳　9:22着》

　駒ヶ岳の真西に当たる位置にある駅が、その名も駒ヶ岳駅。

　ここで快速「アイリス」と交換待ちをします。

　9時25分ごろ、キハ40が悠然と通り過ぎていきました。快速「アイリス」です。
　元をたどると急行「せたな」「すずらん」（※）あたりが源流なのですが、本数は上り1本きり。しかもその後ろを「スーパー北斗2号」が追いかけてくるという、ダイヤ上のいじめにもあっています。せめて1700番台限定（出力が通常に比べ1.5倍の330PS）にできればいいんですが……

（※急行「すずらん」は札幌～函館で運転されていた。現在の特急「すずらん」の原型は急行「ちとせ」。）

《姫川　9:35着》

　続いて姫川でも待ち合わせのため停車。

　「アイリス」のケツたたき後ろを走る「スーパー北斗2号」が通過していきます。

《森　9:46着》

　9時46分。第2のチェックポイント・森に到着です。


第4回へ続く