セントルイス St.Louis

先週末はレイバーデー（月曜）の絡みがあり、3連休でした。
我が家は土日を使って、セントルイスに遊びに行ってきました。
距離的には日帰りが十分可能な範囲ですが、行きたい所が
いくつかあったので、泊まりで楽しむ事にしました。

セントルイスはミズーリ州（MO）です。
インディアナ州（IN）の西隣イリノイ州（IL）のさらに西隣になります。
イリノイ州との州境の都市で、全米で最も治安の悪い都市の
一つに数えられています。
州境にはミシシッピー川が流れており、ミズーリ側から
これを越えてイリノイに入るとイーストセントルイス市になり、
ここもまた、かなり治安が悪い地域になるそうです。

セントルイス市も治安が悪いと言われますが、
悪い所とそうでない所がハッキリ分かれており、
悪い地域に入り込まなければ大丈夫なようです。

私たちが行ったのは、動物園とゲートウェイアーチ、
そしてシティミュージアムです。

初日の土曜日はあいにくの天気でしたが、
動物園にいる間はなんとか曇りを保っていました。
帰り際に降りだしてきて、雨宿りをしながら車に小走り。
とても広い園ですが、一日で回り切れないほどではなく、
東山動物園や豊橋動物園とそう変わりは無い印象でした。


2日目は観光名所へ。

ゲートウェイアーチはアメリカのモニュメント（記念碑？）の中で
一番の高さを誇ります。

↑車窓に見え、遠くから撮ったものです。（一日目なのでかなりの曇天）


↑下から見上げた様子。
とても全体は入りきりませんでした。

アーチの両脇から地下に入り込むようになっていて、
そこでセキュリティチェック（お決まりですね）、
チケットの購入、順番待ち、という具合です。
お土産屋さんや資料館もあり、時間つぶしには丁度よいです。
トイレは済ませておいて下さいね。上にはありませんから。


↑頂上の展望台から下を見た様子です。
真ん中にある建物は裁判所だったかな。。。


↑これも同じ方を見下ろしたところ。
池の隣にあるのは教会とその駐車場。
ここに無料で停められるらしいですが、我が家は
反対側の川沿いの駐車場に4ドルで停めました。
時間制限はありません。
川沿いを行くと高架下にも駐車場がありますが、
そちらは6ドルでした。気持ち遠いかな。

この川に船が浮いており、ちょっとしたクルージングが楽しめます。
ヘリのツアーもありました。川にヘリポートが浮いて（？）います。
見ていると短時間（10分くらいだったかなぁ）で戻ってきていましたが、
35ドルという横断幕がかかっていました。

私たちは遊覧船の係留されているところにあった、
軽食があるフードコーナーでランチをいただきました。


そしてその次に向かったのがダウンタウンにあるシティミュージアム。
ここのチルドレンミュージアムがすごくって、子供は大興奮でした。


↑どんな感じか、ってこんな感じ！
屋外に巨大なジャングルジムのようなアスレチックのような、
なんというのか分からないけど、子供が喜びそうな遊具があります。
ビルの5階分くらいありそうな高さまでつながっているのです。


↑こちらも同じ遊具。

とにかく子供達はみんな楽しそう。
滑り台や隠れ家のような場所もあるし、すごく狭い通路も。
ここに何時間いただろう？ってくらい遊んでいました。

なぜこれがミュージアム（美術館？）なのか、、、
多分、これ自体がアートなのかなぁ、と思います。
詳しい説明は読んでいないので詳細は不明です。（笑）

これは屋外ですが、室内にも地下道や洞穴、隠れ家、
とにかく子供が喜びそうな仕掛けが沢山。
夕方5時に閉館になってしまい、室内で遊んでいる途中で
退館を余儀なくされました。
子供は不完全燃焼。
ですが、もう十分遊んだだろう、というくらい滞在しました。

ミュージアムの裏手の駐車場（5ドル）に車を停めていたので、
歩いて1分もかからず、ダウンタウンなのに車でも不便ではありませんでした。

息子はあまりに楽しかったのか、セントルイスに住みたい！と言っておりました。
いつでも行けますもんね。（笑）
ちなみに、天候（雨のち曇り）のせいか、かなり混んでいて、
チケットを買うのに30分足らず並びました。
かなり人気の施設のようです。