（今年はチーム内に勝ち星で上回っている投手がいますが、チームのエースといえば実績から言ってこの二人）
「交流戦ならではの対決だと思うし、ボクも楽しみ。お客さんに楽しんでもらえるようにしっかり投げたい」とは前田健太。
両チームともに、リーグ１位のチーム防御率を誇る「投手王国」なわけで、森脇監督は対戦を前に、
「いつも以上にワクワクしている」
カープに対しては、
「バランスがいい。投手のバランス、打線のバランスが整ったチーム」
バファローズも同様ですけどね。
そして、首位チーム同士の対戦ゆえ好ゲームが期待されることについて
「接戦は好きだね。どうしのぐか、どう点を取るか。しんどいけどやりがいがある。もぎ取ったときの達成感が大きい」と。
両リーグのチーム防御率１位と言いましたが、
カープが３.４３の防御率に対し、バファローズはなんと２.４６、１点近い差があるのですよね。
セリーグで言えば、４位ドラゴンズの４.３３くらいの差。
恐るべしバファローズ投手陣！
下降気味の感もある赤ヘル打線がいかに得点を奪うか、しかも早い回に・・・。
また、第２戦では「背番号１４」大瀬良の先発も予定されています。
受け継がれるカープの背番号１４、最も痛烈に脳裏に焼き付いているのは、「炎のストッパー津田」の姿。
津田と森脇といえば「親友の仲」。
「大瀬良が津田のことを知っているのかどうか分からないが、見ているダブるところがある。
投げっぷりというか、気持ちが前面に出ている姿は非常にダブる。津田も喜んでいるんじゃないか」
この二人、ともに１９６０年生まれで、誕生日も８月１日と６日と近いんですよね。
きっと天国で、津田は監督になった森脇にエールを送っていることでしょう。
しかし勝負事は別！
明日はエースで、明後日は「背番号１４」を受け継ぐ男で、
そう多くはないであろう味方の得点を守り抜き、必ずや勝利へと導いてくれることでしょう。
天国から津田も応援してくれることでしょう！！
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