緊急事態の再延長初日。無料弁当50個+お菓子、マスクなどを21:30から出して、23:00過ぎに完パケ。少し肌寒く、風もあったが晴れていた。常連同士が顔見知りになり、挨拶を交わすようになった。スタッフも一緒になって仲良く談笑する時間帯も。無料弁当は空腹を満たすだけではない。心の隙間を埋めている。
「おぉ!」懐かしい顔に、思わず声をあげてしまった。路上脱出第二号の方が久々に顔を出した。彼は無料低額宿泊所(ムテイ)を脱走したところを私が公園で見つけ、色々あって今は区外のムテイにいる。(北区で生活保護を受けながら区外の施設に入ることもできる)外泊許可を取り、挨拶に来てくれた。
現在のムテイは住宅街にあるようで、コンビニ以外は何も無いようだが、環境としては悪く無いらしい。「また脱走したんじゃないよね?」と確かめると、笑顔を見せる。彼は脱走したことを隠し、何食わぬ顔で訪れ、「これから戻ります」と、以前に嘘をついたことがある。「ちゃんと許可を取りましたから」と笑う。
月初めなので、役所に保護費を取りに来て、今夜は駅前の漫画喫茶に泊まるらしい。しばらく近況を話した後、「弁当を持って行きなよ」と、スタッフが声をかける。彼は数ヶ月前、この街を深夜徘徊し、ゴミ箱を漁っていた。今は生活保護を受け、屋根のある生活ができている。このまま頑張ってほしい。
(6/2のTweetより 一部修正)
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