茨城、青柳体育館

ここは、私の原点のひとつ。

指導者として、

はじめての全国JOで訪れた場所だ。

あの頃の記憶に残る場所は、

体育館隣の屋内プールだけだが、

ここには、

50mの屋外プールが二つ、

アップ用の25mプールが一つ、

ダイビングプールが一つ、

今から30年以上前に、

そのようなすごい施設があった。

全国大会デビュー戦は、

一回戦敗退。

勝負の厳しさと、

子どもたちの逞しさと、

将来への期待を感じた場所である。

何も根拠はないが、

この子たちは、

何かをしてくれると、

強く思ったし、

世間知らずのいち指導者が、

無我夢中だった時だ。

しかし、

その思い出の場所が、

何年前かな？

隣を流れる那珂川が氾濫し、

プールが水没した。

ニュースで見たときは、

とてもショックだった。

 

そこに、

今日、家族と一緒にバスケットボールの試合観戦に…。

雪の山形とは全く違う天候だ。

入場すると、

地元のお菓子屋さんのおかきを頂いた。

山形を信州まで応援に行きたかったが、

この雪と、

長い距離に気持ちが負けて、

山形時代から応援している選手を激励に、

茨城、水戸市へ。

会場は多くのブースターが…。

相手チームの仙台のブースターも。

最終的に、

ホームのロボッツが圧勝❗️

今年、最後の試合を白星で終わった。

出だしのディフェンスが良かった。

特に途中で相手選手と接触して、

脚を痛めた、友利選手のディフェンスは、

とても感動した。

あの一生懸命な、必死のマンツーマン、

良かった。

昨日、負けたのが信じられない？

ゲーム、序盤から仙台を圧倒していた。

会場には、2000人を超える観客が…。

 

チームの勝利のために、

大きな声で応援する茨城のブースター。

強い地元愛を感じる。

 

来年は、

ここ茨城で国体が開催される。

 

今日のバスケを応援する観客の姿を見て、

本当に気を引き締めて、

準備をしないと、

簡単に足元を…。

 

いつも思うが、

日本はとても広い。

そして、

北から南へと、

様々な気質がある。

その気質を理解することが、

今後の水球にも、

大いに役立つ事になるであろう。

 

さて、

今年もあとわずか、

この１年、

多くの方々にお世話になりました。

来年もよろしくお願いします。

 

帰ったら、

山形市内は、ツルツル、ピカピカ、ガタガタ、

と、明日からも移動に時間がかかるでしょうね？

では、良い年をお迎えください。