住職と私

 

 

「　私にとってもあなたは特別な檀家さんなんですよ。」

そのご住職は先代が高齢で引退されてから

高野山からよこされたまだ青年のようなお坊さんでした。

家の冠婚葬祭や親戚との付き合いなどほとんど知らず

兄に任せきりだったのがその兄が早逝し

田舎の家にひとり住む母の所に帰ってすぐに介護となりました。

1年ほどで母が亡くなりそんな私が

いきなり喪主を務めることになってしまいました。

悲しみに浸る間もなくすることが多くて

従弟達の助けを借りながら多くのしきたりをこなしました。

それは皮膚感覚を伴わない行事のようで

心は空洞のままただ責任を果たすのだと

そんなありさまだったのですね。

49日まで毎週ご住職が、県境の山奥からお経をあげに来てくれて

もうみな帰ってしまった家には私ひとり・・

「　ちゃんと食事はしていますか？　］

どこか心もとない様子に心配して下さり

「　今日法事がありましてね、頂いたお弁当ですが帰るまで持つかどうか

まだ1軒お参りするところがあるので良かったらこれ食べて下さい　」　

「　お花をたくさん頂いたので生けて下さい　」

などと　いつも優しい心遣い・・・

「　私がＯＯ寺に来て初めてのお葬式がｙｕｚｕさんの所なので思いが特別なんですよ　」

 

 

母がもういないのだという現実を受け止めきれず

腑抜けになったような乾いた心に

一雫おちる水滴のようにそれは染み込んで行って

今もご住職の暖かい思いやりが感謝に堪えません。

毎年、2.3度はお墓参りに行っていましたが

元の仕事に復帰してお墓からは3.4時間かかる遠くへ来てしまいました。

身構えて行かないとなかなか行けない不自由さです。

そんな折、以前からの病気で

入院、手術となりました。

落ち着いてからご住職に無沙汰のお詫びを書き送ると

後日分厚い封筒が届き

便せん6枚に渡る長いお手紙とお守り、お札が入っていました。

高野山に行った時に祈祷していただいたものだと書いてあり

わざわざ・・・・

しみじみ有り難い思いに包まれます。

人は人生を卒業するまでに

色々な道程を踏まなければいけませんが

そんな折、無償の愛で寄り添って下さる方に出会えた幸せを思います。

「　あなたは私には特別なんですよ。どうかお元気で生きて下さい。　」

きっと母が繋いでくれたご縁なのでしょうね。