最も美しいもの・・・異性への愛

＜以下の記事を復刻します＞

１）　人生において、最も美しく麗しいものは異性への愛ではなかろうか。　私の場合は男性だから、女性への愛ということになる。　異性への愛というのは、もともと本能的なものである。生殖本能、つまり種の保存本能から発しているものだ。だから、本来は「美しさ」とは無縁のように思われる。
しかし、古来幾多の詩人・歌人らによって、異性への愛は高らかに、麗しく歌われてきた。　それは夢見るような、また崇高で尊く美しいものである。それが“恋愛感情”というものなのだろう。　異性への愛は、なぜこのように美しいのだろうか。
本来は生殖本能、つまり性欲（肉欲）から発しているというのに、人間の場合、異性への愛はいろいろな想像によって高められ、純化されていくようだ。　特に若い頃は、その傾向が強く激しく現われるのではないか。年を重ねるとともに、それは穏やかなものになっていく。
絵画の世界を見ていると、美しい女性のものが圧倒的に多い。それは男性からの愛と憧れの証しだ。　ボッティチェリの「ヴィーナスの誕生」のように、女性の美しさと魅力を描き出した絵画は無数にある。　画家（男性）も一心不乱に描くだろうが、見る方もうっとりとして女性美に陶酔する。女性への愛が満ちあふれる一時だ。

２）　恋をすると、女性への想い（想像）が絶え間なく湧き上がってくる。　これは無限に続くように感じられる。非常に美しく輝かしいものだ。　いつ果てることもなく想いがつのってくる。女性への想いが、これほど新鮮で生き生きとする時はない。
ある有名な作家が「愛とは、炎への憧れだ」と言ったが、心の奥底から火が燃え上がり火群（ほむら）となっていくのだ。　これは実に美しいものだ。恋する人間が光り輝くのはそのためだ。　そういう状態の時は、恋する人間には何も怖いものはない。全世界が自分に敵対しようとも少しも恐れないのだ。　真実の恋に燃え上がる時、その人間は全能となりヘラクレスのような超人になってしまう。

　恋愛は、その人間を世界で最も献身的な、自己犠牲を厭わない勇者にしてしまう。　彼の前にいかなる障害があろうとも、彼はなんの障害とも思わないだろう。　彼の身体中に力がみなぎり、どんな苦難をも乗り越えようとするだろう。それは実に力強く、また輝かしいものである。　古来、どれだけ多くの恋する男達が、愛する女性のために生命を賭けて闘ってきたことか。　恋はその男達に全ての能力を賦与するのだ。
恋はまた“夢”でもある。これほど美しく切ない夢は他にない。　恋をする者はみんな詩人になってしまう。汲めども尽きぬ夢が湧き上がってくるだろう。　夢を見ながら、恋する者はおののき涙にくれるだろう。絶え間なく、美しくやるせない想いがこみ上がってくるのだ。　恋をする男は愛する女性に生命を捧げようとするだろう。

３）　こうして考えてくると、女性への真実の愛というものは“神性”に近い。　もちろん本来は、男性対女性という生殖本能から発しているから、情欲（性欲）が原点であるに違いない。　しかし、人間の場合その情欲が“昇華”されていくのだ。人間の想像力が更にそれを高める。　スタンダールの有名な『恋愛論』に出てくる“結晶作用”というものだ。
真実の愛では、男性から見れば女性は「女神（めがみ）」となる。それは正に想像力の賜物であろう。　女性から男性を見る場合は、それほど相手を神格化しないのではないか。　私は、男性の方が想像力が豊かだと思っているから、そのように考える。
「永遠に女性的なるもの」という表現を、ドイツの有名な文豪が記した。　これは、男性の憧れが何かということを、最も見事に表わしたものと思える。　男は、永遠に女性的なるものを求めているのだ。　これを現実生活の中で、ある女性に求めるのだ。それが真実になった時、恋愛は完成する。

　ただし、至高・至純・至愛という感情は、ある場合壊れやすいこともある。　なぜなら崇高な恋愛感情というものは、極致に達しているからである。極致に達しているということは、限界ぎりぎりということである。それ以上、前に進むことが不可能な状態とも言える。　従って、なにかの拍子でその恋愛が壊れると、人間は絶望して自殺したり、逆上してとんでもない事をしでかすことがある。
至高・至純でなくとも強い恋愛感情の場合、時たま暗転することがある。　一瞬にして、愛が激しい嫉妬になったり憎悪に転化することがある。その場合は、真実の愛とは言えないが、ちょっと前までは愛していたことには違いない。　人間は生き物だから、愛が嫉妬や憎しみに転化しても不思議ではない。（不肖・不徳の私は、若い頃そういう体験をニ、三度している）

４）　しかし、“崇高な愛”とは永遠にして不滅のものだろう。それは人間を浄化する。人間を限りなく純粋にさせる。天国に至るまで久しく続くものだ。　こういう愛を抱く人は、持たない人より幸せだろう。　仮に現世において結ばれれば真の夫婦愛となる。現世において結ばれなければ“永遠の愛”ということになろう。　相手が生存していようがいまいが、それはあまり問題ではない。愛を抱く人間が、浄化されるかどうかということである。
本当に美しい愛は祈りと同じようなものだ。これは個人的な愛だけでなく、人類愛・同胞愛にもつながる。信仰と同じようなものだ。　男性における女性への愛（逆も然り）は、そうなった時こそ最も美しいものとなろう。
男女間の真実の愛は個人的なものだが、それが美しいと感じられるのは「普遍性」を持つからである。　普遍性とはあまねく全ての人に共通するものだから尊いのだ。人類共通のものだから永遠性を持つ。　従って、どんなに個人的な恋愛でも、人々を感動させたり涙をさそうことになるのだ。

　先日、あるCS放送を見ていたら『愛と死をみつめて』という古い映画をやっていた（１９６４年・日活製作。吉永小百合、浜田光夫主演）。　軟骨肉腫という不治の病に侵されて死んでゆく若い女性と、彼女を愛し続ける青年の純愛物語だ。　実話をもとにしたマコとミコの物語として、古い世代では知っている人も多いと思う。
この場合、恋人は若くして死ぬが、彼女は青年の心の中に永遠に残る。青年がどのような人生を送ったとしても、彼女は永遠にして不滅である。　まったく個人的な話でも、男女の恋愛とはどうしてこんなに美しいのだろうか。　この世に男性と女性がいる限り、こうした純粋で美しい恋愛は無限に繰り返されていくだろう。　そして、人々はそれを美しく語り続けるだろう。（２００２年４月３０日）