電動車いす禁止の病院って 障害者差別

障害者差別解消法について、私が身の回りで経験した光と影を２回にわたってお伝えしている後編です。障害者差別解消法の２本柱は、「不当な差別的取扱いの禁止」と「合理的配慮の提供」であることは、前回お伝えしました。今回は、その前者にまつわる「光」のお話です。想像もしなかったようなトラブルが起きました。でも、お伝えしたいのは、その後に起きたことなのです。

車いすの生活になって、早くも１６年が経ちました。気づけば、健常者だった年数を追い越していたなんて、月日が経つのは早いものです。車いすデビュー直後は、慣れない生活に戸惑うことも多くありましたが、今ではすっかり要領を得て、人並みに活動的？な日々を送れるようになりました。けれども、ふとした出来事によって、障害者であることを思い知らされることがあります。

聞き間違いか、冗談か？

　以前、ある病院に入院をしたときの話です。１度目の入院は何事もなく終え、２年後にふたたび同じ治療で同じ病院に入院することになりました。今回は突発的なものではなく、数カ月前から予定していた計画入院です。

入院当日の朝、事務的な手続きを済ませると、病室に通されました。ベッドで受け持ち看護師の到着を待っていると、次の言葉に耳を疑いました。

「この病棟は、電動車いす禁止なので降りてください。」

一瞬、私の聞き間違いか、何かの冗談かと思いましたが、そうではなく真面目に言っているようです。歩けないから電動車いすが必要だと伝えると、困った様子で「でも、規則なので」の一点張り。病院の車いすに乗り換えてもいいと言われたけれど、そういうわけにもいかない事情があります。

　骨盤がもろく折れやすい私は、きちんと自分の身体に合わせてシーティングを施した車いすでないと座ることができません。ましてや、車いすを自分でこぐことができないから電動に乗っているのであって、病院の自走式車いすでは移動もままならず、ベッド上軟禁に近い生活が予想されること必至です。

そもそも、私が電動車いすに乗っているのは、今に始まった話ではありません。２年前の入院時もそうだし、今回の入院計画に携わっている医療者にも周知の事実です。どうして急にそんなことを言われるのか、意味がわかりませんでした。

ただひとつ前回と違うのは、病棟の階が異なるという点です。退院して電動車いすＯＫの病棟が空くのを待つか、骨折リスクを覚悟して病院の車いすに乗り換えて１人で身動きのとれない入院生活を送るかの二択を迫られることになりました。結局は、電動車いすＮＧのＡ病棟ではなく、以前お世話になったＢ病棟の師長さんが、「電動車いすＮＧなんて有り得ない、うちのベッドを空けて引き取ります」と総師長を説得してくださり事なきを得ました。

菓子博でも入場拒否　今回の件は、「電動車いすは危険」という考えから派生しました。ここ数年、根幹が同じ問題を耳にすることが増えたような気がします。「広島菓子博」で電動車いすの入場が拒否されたことがありました。昨年は、電動車いすの人が、ビール工場で試飲を断られた、という報道もありました。いずれも根っこは同じではないでしょうか。　当事者からしたら、危険なものではないし、電動車いすに乗っているというだけで様々な制約を強いられることは納得できないけれど、よく知らない人から見れば怖い乗り物という風に映っているのかもしれないと思うと、やるせない気持ちです。

　「電動車いすの入院はお断り」という今回の件。

今は健康でも、近い将来、病気で身体が不自由になるかもしれない。明日、交通事故に遭うかもしれない。そして、誰もが老いを避けては通れません。自分が不自由な身体になったとき、我慢を強いられる社会を望むのかーー。社会モデルが浸透したときにこそ、真の理解が得られるような気がします。