実らなかった恋の思い出

私が習っていたピアノの先生は
若い頃とても綺麗だったらしい。

“らしい”というのは、
私がお稽古に通っていた頃はすでに中年となり
体型も太めでもう面影がなかったために、
写真でしかその頃の姿を私は知らないからだ。

なるほど、写真で見る限り
若い頃の有馬稲子(古っ)に似た美人だ。

その先生は、有馬稲子に似ていた若い頃(しつこい)、
結婚まで約束した人と周囲の反対で引き裂かれるという
辛い恋愛を経験したそうだ。
その思い出話を何度も聞かされた。

先生には優しい旦那様がいて
そちらのノロケ話もしょっちゅう聞かされていたので
別段現実の生活に不満があって
昔の恋の記憶を懐かしがっていた訳ではないと思う。

つまり、それほどに、結ばれなかった恋人というのは
特別な存在なのだ。
特に、先生の場合、お互いオクテで
手も握らなかったという清らかな思い出が
先生の心の中でいつまでも美しく残っていたようだった。

その昔の恋人と歳をとってから一度だけ
偶然再会したことがあるという。
再会といっても電車で見かけただけなのだが、
その時先生はとっさに身を隠し
相手には自分を気付かれないようにしたらしい。
理由は、容色の衰えた今の自分を見られたくなかったから。
好きだった人には、美しかった若い頃の自分だけを
いつまでも覚えていて欲しかったからだという。

まだ若かった私はその時の先生の気持ちを
本当には理解していなかったと思う。
でも今私も歳をとって、少しは分かるようになった。

「ニュー・シネマ・パラダイス」という映画をご存知だろうか。
あの映画にも主人公の実らなかった若き日の恋の思い出が
切なく描かれている。
最初に公開されたバージョンでは
別れた後二人は二度と再び会うことなく終わっていた。
泣けたよ。

ところが、ノーカット版と称してその後に公開されたものでは
大人になり成功した主人公がその女性を探し出して再会する。
二人の恋は再燃するのだが、女性が家庭を捨てられず
結局二人はまた別れてしまうという結末に変わっていたのだ。

見終わって、蛇足とはまさにこういうことを言うのだなと感じた。
どうして実らないまま再び会うことのない恋人では
いけなかったのだろう。
会って落とし前を付けないと、
どうしても気持ちにけじめが付かないのかな？
ハッキリ言って興醒めだった。