もう、すっかり秋ですね 
秋はコクワ（サルナシ）のなる季節です。
北海道では、8月ごろになるとコクワの実がたくさん枝に付くのですが、
まだまだ硬くて食べる事は出来ません。
9月もそろそろ終わる時期、葉っぱが枯れ始め、実に皺が入って甘く熟していくんです。
うちの畑にはコクワの木棚があります。
母が小さかった頃、９人兄妹がこぞってコクワの実を採りに出かけ
カゴいっぱいに採ったという話をよく聞かされました。
その母が自分の生まれ育った土地、中札内という小さな村から業者に頼んで
うちの畑に移植してもらったものです。
今は珍しくなったコクワの実も、年配の方に見せると懐かしい味だと喜んでもらえ、
数年前まで、梅酒ならぬコクワ酒を数本作っていましたが
糖分やアルコールを控えている最近では、実を楽しむよりも
四方八方に広がって行く枝の整理に追われ、季節は冬へと変わって行きます。
明日からいよいよ、コクワの剪定を始めようと思います。
両親が残してくれた物の一つとして、畑があります。
ウチは農家ではなく公務員の家庭でしたが、両親は家庭菜園が大好きで、退職後は毎日出かけて行きました。
畑は家から車で20分くらいの所にあり、生り物好きの母は半分を果樹園のようにしていました。
うめ、梨、りんご、ぶどう、栗、コクワ（サルナシ）、ハスカップ、そしてウド。
始末した物もあるので、まだまだあったと思います。
そしてもう半分は野菜畑です。
父が亡くなった時点で、売ってしまおうか。。。という話も出ましたが、
母が病に伏してしまった後、私が母の代わりに手伝っていたので、（草むしりと耕しくらいですが）
何と無く手離すのは嫌だったのです。（祖父母から受け継いだものでもありましたし
）
それに思い出もたくさん詰まってますしね！
なので今でも細々と家庭菜園しています。
元々私は土いじりは好きですが、両親ほどのマメさは無いし、
仕事もしているので、いろいろなものをついつい枯らしてしまいます。（言い訳
）
トマトなどはポールも立てずに、脇芽も取らず、地植えに伸び放題。
父が大切にしていたニンニクは、去年の猛暑で殆どダメにしてしまいました。
毎年大粒の巨峰がなっていたぶどうのつるは、いつの間にか無くなっています。
それでも時間があるときは、草ぼうぼうの中にしゃがみ込み、なっているものを取って楽しんでいます。
お母さん、この畑を見たら怒るなぁ。。。と思いながら
絶対に食べきれるとは思えない葡萄。今日、ほかの野菜と一緒に従姉妹の家に持って行きました。
