学生達が描いた持続可能な世界

　大学では後期の講義が始まり、学生達は前期の定期試験の採点をどう受取ってくれただろう。講義では、安全や地球の環境容量への配慮を欠いた豊かさの追求が、持続不可能な形で進められたことで、様々な環境破壊や貧富の格差拡大を内包した地球環境問題が生じたことを話した。多くの学生達が科学と技術の効用を認めながら、扱う人の心の大切さを学んでくれた。試験問題は、「私の描く持続可能な世界」と題した論説の記述だった。問題意識に溢れた現状批判の記述が大部分の答案が多数あった。これ自体は好ましいことだが、論旨の展開が出題の主旨から脱線していた。大勢の学生達は出題に面食らって批判精神が空転し、持続可能な世界の描写が付けたしみたいになってしまったらしい。
「持続可能な世界」とはどんな世界かを冒頭から提示した答案の中で、最も多かったのは表現の仕方に多少の差はあれ、「自然との共存」を唱えたものであった。その為の太陽光、風力、バイオマスなど自然エネルギー開発や、破壊された環境の修復のための技術革新への期待感が強く感じられた。「自然との共存」は至って健全な目標といえよう。
　「世界の人々が幸せである為に、全ての人々へ生活の質が行き届く必要がある」で代表されるような、貧富の格差や次世代を強く意識した答案を書いてくれた学生達も少なくなかった。潮位が上がると湧き出る海水で翻弄されるツバルの人々、黄砂多発地域で乏しい水での生活を強いられる人々、先進国へ輸出される切り身を取った後で、捨てられたナイルパーチ(日本ではシロスズキとも呼ばれている白身魚)のアラを食べるアフリカの人々等、日本で普通に生活していると思いも寄らぬような場面のVTRは、学生達に強いインパクトを与えた。また、冒頭から「なるべく自分達の国で作ったものを利用し、他国からの貿易に頼らないことだ」と、国内でのエネルギーと食料の地産地消を目標に掲げた答案もあった。目標として明言されていなくても、食料と水の問題に言及した答案が多く見られた。
　文系と理系の壁について付記したい。講義から多くを学んでくれた文系の学生が、「最先端の科学研究者目指す人も文系を学ぶことで、一つの学問分野に偏らない考えを持つことが必要」と書いてくれた。この学生のように、文系の学生達も自然科学を学んで、地球環境問題という今世紀最大の課題にどう対処して行くべきかを考えて欲しい。大学入学以前の教育にも問題があるが、文系に進めば理系は学ばなくてもよいという風潮に流されて欲しくない。学生達が単位取得だけで満足せず、自分達が地球上の全ての人々とつながっていることを自覚した、地球市民らしい生き方を実践して欲しいと願っている。

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