BOXER

辰吉選手の今を追うTVの特集を見た。

日本ではボクシングができなくなった彼は今、タイで試合をしている。

今回は、二度目の復帰戦。
挑んだ相手は１９歳。

辰吉選手とは比べものにならないスピードで攻めてくる。
いいようにやられる。
相手は笑みを浮かべて攻撃してくる。

辰吉選手はもう、３８歳。

輝かしい全盛期の時のような軽いフットワーク、力強いジャブ、
フック、ストレートはもうすでにない。

それでも、彼は拳を振るう。
打たれても、打たれても、立っている。

意識を失くしてもなお、ファイティングスタイルをとる。


負けた。



試合後、自分がどのように負けたのかも憶えていないのに、吠える。

“こんな不様で終われるかい！またやるで。”


多分、また負ける気がする。

それでも、なお．．．。



日本に帰って、愛妻が作った玉子焼きをほお張る。

腫れ上がった顔をクシャクシャにして、口からこぼしながら

少年みたいに食べる。


昔、大口を叩いていた男は今、大好きなボクシングにしがみついている。

まだやれると信じている。
まだ勝てると思っている。

ブッ壊れるまでやっちまえ。


手広く商売やって、スマートに後年を生きる元チャンプより、
遥かにカッコイイぜ。

今だなお、ボロボロになって戦い続ける元チャンプ。

諦めないことの果てを教えてくれ。